与此同时，姜怀书也加大了对甄姒的治疗力度，每日亲自煎药送药，时刻关注着她的病情变化。在她的精心照料下，甄姒的病情渐渐好转，虽然还未完全康复，但已能下床走动。
然而，和亲之事却如同一座大山压在甄姒的心头，让她难以释怀。她深知，自己只是一个棋子，一个用来换取国家安宁的棋子。但她也明白，自己的命运已经与这个国家紧密相连，无法逃脱。
在谢澜庭与太子的努力下，和亲之事被暂时搁置。但南蛮的威胁却日益加剧，边境的战火一触即发。甄姒深知，自己不能一直这样下去，她必须为这个国家做些什么。
与此同时，南蛮边境的局势也发生了变化。靖王在众人的营救下成功逃脱，并带领大军击退了南蛮的进攻。这一消息传来，整个朝廷都为之振奋。
然而，靖王的归来并没有完全解决南蛮的问题。南蛮首领仍然野心勃勃，时刻准备着再次进犯。而朝廷内部，对于和亲之事的分歧也越来越大。
甄姒深知，自己作为和亲公主的命是无法更改。
和亲之日临近，甄姒在宫中的教导下，学习着各种礼仪和规矩。她聪慧过人，很快就掌握了要领。
而另一边，南蛮首领得知大盛决定和亲后，心中大喜。他深知，和亲意味着两国之间的和平，这将为他争取更多的时间来壮大自己的势力。于是，他命人好好准备，迎接“安和公主”的到来。
和亲当日，甄姒身着华丽的嫁衣，头戴璀璨的凤冠，在众人的簇拥下，缓缓走出皇宫。她的脸上带着淡淡的微笑，走向她那无法预知的未来。
贪污
自从安和公主和亲后，姜怀书心里越来越不安。
她来到这里见证了太多太多。
这里皇权至上，所有人都如蝼蚁一般任人宰割。
转眼到了十月十五，下元节。
每年的农历十月十五，大盛迎来盛大的下元节。百姓们以此为载，祭拜神灵，缅怀先祖。这一日，江湖中的风云为之变色，庙堂之上的钟声更加悠扬，宛转悠长。
天空微微泛白，太阳还未完全升起，人们便开始忙碌起来。在繁华的街市上，熙熙攘攘的人群穿梭于市集之间。他们手持香火，怀揣着敬畏之心，纷纷前往庙宇祭拜。街边的摊位上摆满了各式各样的祭品，琳琅满目，香气四溢。
庙宇巍峨，香火鼎盛。人们有序地排队进入，每一步都显得庄重而神圣。
李氏一大早便张罗着去法明寺上香祭拜。
法明寺下元节这天会举办庙会。
李氏带着姜如喜坐在第一辆马车上，姜如嫣与姜如锦坐在另一辆妈车上。
许久未见的明姨娘和王姨娘则是与姜怀书坐在一辆马车上。