游鸿乐惊讶看他一眼，仍旧转回头追着阮柔的背影，直到人进去了，才恋恋不舍收回目光，“你哪个妹子？嫁了运盐官儿的那个？”
显然，他的兴致还未打消。
“不是，是嫁了状元郎的那个。”阮承宇不以为忤，慢条斯理转动手中酒盏。
“哦……”游鸿乐这下有点失落，显然，这个目标不易拿下。
闲聊几句，他忽然又扒住窗子，半边身都探在外面，“诶，又出来了。”
阮承宇抬眼，唇边噙着抹笑，直到那道曼妙背影绕过落地牌匾，进了隔壁的春茗堂，这才朝对面的人一挑眉。
“你知道当年宫里那桩逸闻么？”
“哪桩？”
“烨王跟端宁长公主。”阮承宇嗤嗤笑了一声，“虽说不是亲的，到底也是兄妹……”
“你快跟我说说。”游鸿乐来了兴致，殷勤给他斟满酒盏，“那事儿捕风捉影这么些年，我娘就是不肯跟我说，上回被我爹听见，还差点儿要打我呢。”
游鸿乐的母亲是圣上一母同胞的仪兰公主，出降曲公国，游家三代簪缨，如今在朝只为闲职，游鸿乐身为国公府世子，又是圣上亲外甥，每日只知寻花问柳、游手好闲，京师头一位纨绔。
阮承宇在京城，却是属青年才俊这一挂的，口中说着逸闻，也是一派正经：
“烨王当年战功赫赫，文韬武略，虽是先帝义子，与皇位无缘，但这也是他的优势，不为圣人忌惮，正该一心辅佐，当个千古贤王，却为个女人，错失流芳千古的大好机会……”
“你别跟我掰这些大道理。”游鸿乐搡他一把，挤眉弄眼道：“来点儿刺激的。”
“要听刺激的？”阮承宇邪邪一笑，勾指令他凑近，压低音量，絮絮道来。
与他们同一层尽头的包间里，沈之砚立在窗边，看到阮柔从云想裳出来，转进的春茗茶行时，低头略一思忖，目光陡然深邃，心口泛起一丝难言的酸涩。
他抬指在窗栏一笔一划写下个“元”字，顿指良久，再写一个“参”，目光久久凝视空无一物的雕栏，字迹根本不存在，却又实实在在映在眼中。
夜审金刀掌柜莫义，那人不到三更便熬不住刑，吐了不少东西出来，其中便有这个名字。
记录口供的狱吏想是悚于酷刑，字写得歪七扭八、鬼爬一样。
沈之砚接过来看时，被那三道出框离格的“撇”吸引了注意，像三只本不该出现在阳间的恶鬼怨灵，挣扎扭曲爬出地府，留下一串丑陋的轨迹。
“修”与“参”形似，更令他胸中妒意翻涌的，是“阮”字少了半边左耳，化作“元”，而这个元参的身份，正是金刀商行少主。