激亢的笑声尖厉刺耳，皇帝面色苍白，颊上浮着两团不正常的红晕，状似疯癫，上前推搡长公主，厉声逼迫：
“跳！你跳啊！”
裴琬莠在后一眨不眨盯着皇帝，先前那一眼满含怨毒，她已经知道该怎么选了。
她悄然后退一步，伸手挡住急欲上前劝阻的几个内侍，压着嗓音低喝：
“别过去，人多手杂，万一长公主掉下去，你们担得了责吗？”
众内侍对视一眼，都觉这冒牌郡主说得没错，陛下正在火头上，这会儿凑上去，不论结果如何，都是他们掉脑袋。
大伙又往后退了几步，此处巷道狭窄，禁卫分立两侧，后方便是城防司的值房，屋檐下立着两个人，混迹在四处走动的城防军中，丝毫不起眼。
沈之砚的视线始终紧随在裴琬莠身上，这时才稍稍分心，转至皇帝与长公主的这场闹剧。
此时，皇帝泄愤一样，两手抓住长公主的胳膊，逼着她站到了高高的城垛上。
下方，萧铎扬手间，纯金打造的马鞭在半空啸响清脆，他高声对城上喊的话，竟是与皇帝一模一样。
“端宁，跳下来。”
高处的风呼啸着穿过身体，端宁颤巍巍立在城顶，浑身瑟瑟发抖，难以置信地望向下方。
却见原本整肃的大军，队伍前端忽然起了一片骚动，像风过麦田，整片金穗齐齐折腰。
数十名兵伍整齐划一跑动起来，手中不知拿着何物，迅速织就一张硕大的网，其上再铺数十层棉毡，平移至墙根下。
出乎意料的一幕，皇帝看得呆住，萧铎连这也想到了。
他突然扯住长公主的裙摆，紧紧攥在手里，“阿姊，你敢吗？万一接不住，那就是粉身碎骨。阿姊，你不敢的，对不对？”
当年要不是她一念之差，萧铎本可以回来，皇帝太了解长公主了，小事精明大事糊涂，真到紧要关头，贪生怕死、裹足不前，她才不敢拿命去搏。
果然，端宁垂目望着那张由数十人牵起的毡垫，这么高看去，不过巴掌大小，不由倒抽一口凉气。
“簌簌。”
萧铎温柔的呼声乘风而上，送入端宁耳中，久违的昵称，令她的心又热起来。
“不怕，我会接住你的。”
战马在他身下不安地踢动四蹄，萧铎轻挟马腹，在城墙前纵横驰骋，目光紧锁上方翻飞的红裙。
即使隔着这么远的距离，他依然能感受到她紧张不安的情绪，还有她的犹豫。
这一次，她还会像十五年前那样，因一时迟疑，而错失良机吗？
皇帝猜得没错，萧铎眼下并非占尽优势，相反，这是他满盘皆输前，最后的孤注一掷。
望着城下矫健如龙的身影，端宁心头犹豫淡去，皇帝前一刻还在逼她死，即便跟着萧铎亡命天涯，她也绝不再回头了。