“我听见了……”
沈之砚在榻边缓缓坐下，阮柔正要下床，脚刚沾地，膝上一阵钻心刺痛，哎呀一声，险些栽回去。
他扶了一把，摁着肩不让她走，“阿柔说，我是混帐。”
他把手探进她披散肩头的乌发，修长五指理顺凌乱，轻抚上后脑，一寸一寸摸她的头骨。
阮柔像被拎着颈皮提在半空的猫儿，吓得一动也不敢动，僵着脖子不知怎么回话。
下一刻，沈之砚将她揽进怀里，下巴抵在她发顶，轻声说：“没错，我就是个混帐。”
他醒来后，发现离入睡并没过去多长时间，那场梦却像一辈子那么长，当他睁开眼，见着安静睡在身边的阮柔时，不禁泪湿双目。
这才发现，他刚才就一直在哭，枕下全都湿透了。
自从十岁那年离开别院，他再也不曾掉过一滴眼泪。
“夫君真的听错了。”阮柔轻轻挣开他的怀抱，扭头看一眼漏壶，辰时早就过了，连忙站起，“我得去给母亲请安了。”
昨儿个夜里本该在祠堂罚跪，眼下却和夫君齐齐高卧，老夫人知道了，怕不是得打断她腿。
沈之砚低垂着眼，空了的怀抱升起一阵失落，惆怅良久，她那边都已拾掇好准备出门，他才像是醒过神一样，坐在床沿向她招了招手。
“过来。”
阮柔不解，在门边停住脚等他的话。
“不必去了，我先前已叫人去说过，你昨日跪得膝头受伤，今日就不去请安了。”
阮柔：“……”
何不早说，非要等她临出门才来这么一句，不知安得什么心，略一沉吟，到底心下不安，“这……不大好吧？”
他们母子关系是不怎么好，但明面上，沈之砚一向不会在孝道上行差踏错。
昨夜是老夫人亲口罚的她，他闯祠堂把她接出来，已是不敬，今日一早就该去寿安堂听训，接下来如何处置，全凭老夫人心意，他竟敢越俎代庖，真个就把事给拦下了？
“没什么不好的。”沈之砚也随之站起身，神色间淡淡的，“明日要去长公主的赏花宴，舒姐儿相看事大，你若因伤不能去，女眷那边堂嫂撑不起台面。”
“眼下母亲不会计较的。”
阮柔静静看着他，到了这阵，是真觉得他不对劲了。
他何曾将这些拐弯抹角的算计，这般毫不遮掩地说在明处过？
原来昨夜的要挟倒也不算特例，他这是撕下了体面，就不愿当个人了。
然而他不当人，她却不可，阮柔轻轻“哦”了一声，“那我去厨房看看早膳。”
说着，她提步出门，顺着回廊往后走，厨房也在后院，离得后罩房不远，忙忙往吕嬷嬷屋里走去。
半路遇见云珠，她唤了声夫人，凑近邀功似的笑嘻嘻道：“我一直等到天明，想着老爷会叫送水进去呢，你们昨儿个夜里……”