这便是姚氏的女儿，比小圆儿大两岁，却远没有那份口齿伶俐，平日见人畏手畏脚，说话嘟嘟囔囔，像嘴里含着东西。
阮柔含笑应了，起初见这孩子，也是同对小圆儿一样的喜欢，时常拿些糕点、小玩意哄她。
后来还是吕嬷嬷告诉她的，每次茵姐儿拿回去的东西，姚氏都要翻捡一遍，吃食多赏给下人，东西则自己收起来。
阮柔便不大接近茵姐儿了，这时特意去看她身后的大丫鬟，兰巧有个管事的娘，穿着打扮在一众下人里是个拔尖的，行动间丝毫不见外，带着茵姐儿坐到下面的椅子上。
这是来给云娘当耳报神的。
阮柔不经意瞥了瞥姚氏，果见她微微皱眉，却没说话。
那些事还是不要让孩子听得好，阮柔转头向吕嬷嬷打个眼色，“前次那对粉玉珠花，我瞧着茵姐儿戴正合适，嬷嬷带她去瞧瞧，若是喜欢，就当婶婶提前送你的七夕礼物。”
吕嬷嬷会意，上前去牵茵姐儿。
兰巧挑起长眉，吕嬷嬷是连她娘见了都要客气说话的，自不敢阻拦，只得去瞧姚氏。
姚氏脸色难看得很，眼下被阮柔拿住要害，正不想女儿在跟前，挤出点笑容冲女儿摆手，“去吧，婶婶那儿的可都是好东西。”
人都出去，只剩了妯娌两个，阮柔默默注视着姚氏，直看得她浑身不自在，这才开口。
“堂嫂这些年掌家辛苦，我都看在眼里，你一心替儿女筹谋，我虽没孩子，也能理解你的苦心。”
“这些话咱俩关起门说，堂嫂有什么需要，我也愿意帮你一把。但要是让老夫人知道，你伙同云娘，这些年昩了府上那些银子，堂嫂以为，老夫人可会善罢甘休？”
“你……”姚氏顿时急了，脖上梗起青筋，“没凭没据，你可不能信口胡诌……”
“你要证据，我当然拿得出来。”阮柔低着头，手指在腕间水头极足的玉镯上缓缓抚动。
“青德街的茶行、花子胡同的书斋……前头一年的帐，我已经叫人重新做过一份出来，但堂嫂，这些东西真拿出来，你往后在这府里可还有立足之地？” 店铺掌柜交上来的帐本，姚氏另做一份，由云娘拿给陶嬷嬷过目，这两人欺下瞒上，起先只敢来点小动作，架不住贪婪的胃口越来越大，到了如今，已敢昩下近三成的利润。
假帐做得高明，兼之那几家掌柜早被姚氏买通，同流合污，联起手来坑主家的钱，当初云娘打包票万无一失，姚氏没想到这都能被阮柔查到，一时慌了手脚。
“弟妹，你知道我的难处，我拿得也不多，就开了两家铺子，想着给茵姐儿和兰哥儿攒几个体己，他两个也姓沈，咱们是一家人，肥水不流外人田对不对……”
姚氏拿帕子一个劲儿抹眼角，哭穷卖惨，又把沈之庵骂了个猪狗不如，直说自己千难万苦，百般不得己。
“老太太知道我是为了两个孩子，也不会过多怪罪我的，是吧？”
“这可不好说。”阮柔直言，听着她诉苦，脸色一动未动，先前为了套话，话说得漂亮，眼下却不给她顺竿爬的机会。
姚氏眼瞳一颤，“弟妹！”
也不过是从前膈应过她几回，说些风凉话，又没把真她怎么着，没想到阮氏竟这般睚眦必报。
“我拿什么和你比呢。”