◎“不准你为他哭！”◎
午宴时，发生了个小小的插曲。
长公主并未露面，主位那一席上只得裴安父女，不时有人端着杯盏上前，毕恭毕敬向首辅大人敬酒。
这时，两个女眷在无男客陪同的情况下，莲步款款上前。
走在前头的妇人，着一袭莲青色立领锦衣，约摸二十出头年纪，生得眉目娟秀、身姿袅娜，乍一看美得并不惹眼，举止间却自有种柔美婉约的书卷气，令人望之无忧。
裴安见她微一蹙眉，“你怎地来了？”
那女子婉婉一笑，“妾接着帖子了，不是相爷唤我来的？”
裴安到底位高权重多年，此时厅中几乎所有人都在偷瞄这边，被他轻描淡写的目光扫过，又全都缩回去做若无其事状。
他儒雅淡笑，温声道：“坐吧。”
女子扶了扶鬓边一支双凤纹鎏金珠钗，招呼身后的女伴一同落坐。
厅中有知情的，便与同座低声议论起来，据说那位便是近来最得相爷欢心的莲夫人。
有那等呆头愣脑的还在问：莲夫人何许人也？竟能与相爷同席而坐。
莲夫人，答者面露微妙笑容，自然是相爷的外室——之一。
闻者流露敬佩，不愧是相爷，人家偷摸养个外室，恨不得拿块布包得严严实实，他老人家竟敢大庭广众带出来见客。
这气魄，要么人家是首辅呢。
阮柔被沈之砚劝饮了几杯苏合酒，药酒暖胃健脾，下肚后整个人暖洋洋的，几分微醺压下来，烦乱心绪都平复不少。
虽只是初夏，正午的太阳已颇为灼烈，宴席过后，女眷便散至园中错落的客院中小憩歇晌。
沈之砚扶着醉醺醺的阮柔进了厢房，把人在榻上安置好，伏身下望，见她颊生粉晕、星眸半眯，逗哄着问道：
“阿柔，你醉了？”
“没！”
阮柔当即摇头，云鬓横钗在枕上揉得散碎，她抬手在脑后摸索半晌，扽出那只硌人的扁方，往边上一丟。
哐啷一声，吓得她立刻翻身坐起。
这一下，险些和撑臂看她的沈之砚撞个正着，被他机灵一仰，躲了开去。
“怎么了……云珠！”
阮柔把他扒拉到一边去，扬颈喊了一声，口齿含糊，“快看看，什么东西掉了，赶紧捡起来……别待会儿老爷回来，看见东西乱放，又得、嗝儿……”
她掩口打了个酒嗝，霍地躺回去，气鼓鼓说完最后俩字，“生气！”
沈之砚勾了勾唇，又贴上来，问她，“我是谁？”
阮柔睁开一只眼，看了一下赶紧闭上，转过头去，喃喃道：“混帐……”