宁沅还未行至院门，便听见其间传来闺秀的娇笑之音。
“沈大人与宁沅不是早就定了亲？怎么她都及笄许久，沈家都没有要承办婚事之意？”
“听说是宁国公舍不得她这个发妻所生的独女，想要再多留些日子。”
当今陛下的妹妹昭徽公主撇了撇茶末，轻飘飘同众人闲话道：“什么啊……本宫曾偶听皇嫂叹过，是沈砚不愿娶她罢了。”
此言一出，众人纷纷往昭徽处看去。
只听她接着道：“世家联姻，本就因利而合，因利而散。她虽是宁国公长女，可俗话说得好，有了后娘，亲爹便也变成了后爹，没瞧见宁夫人只携了亲女赴宴，压根儿就没带她来吗？”
昭徽说罢，眼神有意无意地瞟向一旁坐着的宁澧，皮笑肉不笑道：“就算沈家要与宁家联姻，怕也是该娶如今宁府的掌中明珠，宁二小姐罢。”
在座的闺秀鲜少能接触到皇亲国戚的秘事，听闻竟有姊妹相争一夫，心中更是难掩兴奋，一时间，院内尽是递来递去的八卦眼风。
沈蘅身旁的宫人颇贴心地同她添了杯茶，她捂着杯子调侃道：“难怪你不愿意早些入席，拉本宫躲到这亭中。合着是为了让本宫听这些。”
“你难道更中意宁澧吗？”
面上始终无波无澜的沈砚难得露出了一丝疑惑。
“宁澧是谁？没听说过。”
沅有芷兮澧有兰，宁澧，正是宁沅同父异母的亲妹。
沈蘅失语，单臂撑在桌上，托腮试探说道：“不过……听他们一提，本宫倒是想起来一件事。”
“咳……听坊间传闻，沅沅在府中收藏了许多你的画像。”
其实，这画皆是她命画坊画的。
无他，除却碍着母亲的面子，她也想着让舆论迫一迫这个冷情的弟弟。
谁知除却第一幅在画坊挂了十日，往后的每一幅，一晾干，便会被沅沅买下来。
“那个……沅沅她待你这般深情，你也别辜负了。要不然，本宫给你二人定个日子——”
沈蘅话未说完，沈砚便已站起身来，毫不留情地打断了她的唠叨。
“皇后娘娘，该赴宴了。”
音色冷淡，生硬，真真是好生无情。
与此同时，院内的闺秀亦在议论此事。
“……好像不单是沈砚的画像，是他们二人共同入画，什么样的都有！有次我去画坊时，正巧看见刚画好的一幅在晾墨，正是两人深情对望，真是不知害臊。”
宁沅其实是个不喜欢太计较的脾气，什么闲言碎语都能当做耳旁风，唯独听不得旁人误解她对沈砚一往情深。
未免那些画流传出去，她只好见一幅就买一幅。
谁知她越买，画坊老板便越起劲。
才不是她有意收藏！