“女儿听之砚提过那么一次，说往年吏考中有人偷换考卷，后来查出来，被偷的人也受了罚……这就挺冤，爹爹——”
阮柔硬着头皮瞎编，“你会不会也这么倒霉，碰巧被人偷换……”
“往年？我怎么没听说过。”
没想到阮仕祯还不大好骗，关键值房隔壁便是考功司，这种传闻他怎会不知。
“啊……没有么？”阮柔杏眼睁得更大了，有点失神，“也许是我做了这么个梦吧，反正，爹爹你明日上值，去考功司看一眼呗，谨防万一。”
阮仕祯摸不着头脑，却也从善如流，咳了一声，“为官自当缜密细致，好，爹知道了。”
阮柔满意点头，没多待，又说了几句便走了。
阮仕祯举目打量整齐的书房，心下一暖，目光温和，自窗口望向女儿缓缓远去的背影。
申时过后，阮桑带着女儿姗姗来迟，阮柔赶紧到门上去接，迎面就见小圆儿飞奔而来。
“小姨……”女孩儿的小裙子高高扬起，大眼睛笑得眯成条缝，扎着两条肉嘟嘟的胳膊，跑成一阵风。
底下掐金圆头的小绣鞋几乎飞脱出去，被地上一颗鹅卵石绊了下，小身子一个趔趄。
阮柔想也没想，冲上去两膝着地向前一索，将人接在怀里。
“吓死小姨了，你跑那么快干嘛。”抱住软乎乎的小外甥女儿，阮柔坐在地上惊魂甫定，板起脸来教训她。
“哎哟这不年不节的，你给我们家小圆儿磕这么大一个，也不怕折她的寿。”
那边，阮桑高亢清亮的嗓音忙不迭打趣，笑盈盈迈着端方优雅的步子，不紧不慢踱来，居高临下，满眼揶揄瞅着妹子。
从小到大，阮桑不会放过任何一个打击阮柔的机会。
阮柔这时却没功夫和她拌嘴，低头看着怀里的孩子，小圆脸洋溢欢欣，露出颊边深深的酒窝。
“小圆儿，想小姨了没有？”她忍住鼻酸，颤声问。
“想了。”小女孩用力点头，“可想可想了。”
“就会卖乖，在家我怎么没听你念叨小姨？”阮桑揭穿女儿，笑容得意非凡，“这么丁点年纪就会嘴巴甜哄人，长大了可怎么好。”
前世家破人亡，至亲凄惨的遭遇是阮柔无法承受之痛，如今，胸口最后一丝悲哀泯灭在孩童无忧无虑的笑容里，她抬头，目光温柔看着面前的“死对头”。
“铭哥儿呢？”
“这两日跟着他祖母歇晌，我就懒得带过来。”阮桑白她一眼，“怎么着啊我的三小姐，民妇听召而来，您有何吩咐？”
膝盖有点疼，一时起不来，阮柔便这么席地而坐，低眉顺眼轻笑，“没什么吩咐，就闲得无聊。”
嘿，消遣我玩儿是吧，阮桑眼风凌厉，却丝毫不露气短，像只骄傲孔雀扬起纤长的颈，华丽裙摆从她面前扫过，从容往里走，口中唤一声：