傍晚，涂志明挑着扁担去清水河边打水。寒风阵阵透骨冷，白雪皑皑映天清。几场大雪掩盖了村子的残破，村落和大自然莫名的和谐统一。嘴巴一呼一吸便是一团白雾。涂志明穿的够厚，一点儿也不冷，心情好好的咣当着铁皮桶奔了清水河。清水河早已经结冰了，冰层老厚。为了取水方便，王富兴让人在河边不远处凿了一个冰洞。平常就用苞米杆盖着，来取水的时候再把苞米秆掀开。涂志明到的时候，看见牛凤英挺着大肚子，正费力的掀苞米秆呢，旁边放了一个铁皮桶。他吓了一大跳，连忙喊道：“嫂子，你别动，我来！”牛凤英一扭头，看见是他过来了，呲牙笑了起来。涂志明一边掀开冰窟窿上边的苞米秆儿，一边问道：“谝子哥呢？咋让你一个大肚子的打水呢？”牛凤英说：“出去看热闹了，这两天红眼睛家里有牌局，他天天在家也没事儿干，就过去看热闹了。”涂志明把自己两个水桶灌满水，挑起扁担，把牛凤英的洋铁桶拎在手里，说道：“走吧！”牛凤英愣了一下，说道：“我还没打水呢！”“我这担水给你，给你挑回家之后，我再过来挑！”“不用，不用，我自己行！”涂志明一边迈步走，一边道：“这不是赶上了么！待会儿我得好好说说谝子哥，胆子咋那么大呢，敢让你大着肚子挑水。”帮牛凤英把水挑到家，倒进了水缸里，涂志明这才重新去了河边，自己挑水回家。晚上吃完饭，郭谝子和牛凤英来了，接着董宽老两口也来了。女的上炕聊天，几个男的插不上话，干脆就一起去了东屋。趁着郭谝子和董大爷点烟，涂志明去地窖搬出来几个土豆、地瓜，进屋后弄了盆子扣在了炉盖子上。牛凤英道：“行啊，每回到你家都能吃到好吃的。”涂志明笑着道：“几个土豆子地瓜而已，算啥好吃的？嫂子你们聊着，我去东屋。”人刚起身，王兰香来了，秀芝连忙下地把她拉到了炕上。王兰香一脸抹不开，“早知道你这儿这么多人，我就不来了！”牛凤英听了找茬道：“啥意思啊？我们在这儿碍着你的眼了呗！”王兰香自知失言，连忙解释道：“不是的，不是的，我、我怕人多，那个、那个笑话我！”董大娘一旁说道：“笑话就笑话呗，你是你别人是别人，各过各的日子，管那么多呢！”涂志明看王兰香坐定了，便去了东屋找董宽和郭谝子聊天。屋里俩人正说隔壁村张大个子的事儿呢。郭谝子道：“张大个可惨了，从咱们屯子回去之后就病了，开始的时候是发烧，后来发烧好了才发现脚底板烂了。连公社都没去，前天晚上连夜被送到县医院了！”董宽道：“这事儿闹的，没想到整的这么严重！”涂志明问道：“张大个子没家人吗？怎么能犯这么大的疏忽呢？脚心烂到骨头才发觉。”“他父母早没了，兄弟姐妹倒是有，不过就他那脾气，估计就是有兄弟姐妹也不愿意管他！”“这小子这回惨了，估计去县医院，只有锯腿这一条路了！”郭谝子不由得一阵唏嘘，“以前这小子上山打猎，割草放马都是好手，这条腿要是没了，算是废了！”董宽道：“这只能怪他自己！放着咱这儿有个不用锯腿的大夫不用，偏偏跑去只会锯腿的县医院，你说他这不是自找吗？”郭谝子嘴里的烟还没抽完，手里又开始卷第二根烟。“包公的儿子——犟种！”郭谝子道，“他要是过来服个软，咱们志明还能不救他咋地？”董宽点点头，“犟牛头不转弯，宁肯锯腿也不来求人，真是硬气！”涂志明笑笑，起身又去了正屋，在炉子里添了几粪铲子马粪，把土豆地瓜都翻了个。看自己一进屋，几女都闭上了嘴，他不由得好笑道：“你们几个肯定没说啥正经话，要不我一来你们咋全都闭嘴了呢？”牛凤英说道：“女人和女人凑到一起能说啥？要么说男人，要么说女人，要么说孩子！你说说这几个话头哪一个能让你听？”涂志明一愣，不由笑道：“嫂子，没想到你还挺善于总结啊！”正说笑间，院门外传来一阵喧闹。涂志明凑到窗边，趴着往外一瞅，好家伙，院外竟然来了十几匹高头大马。“志明哥，谁来啦？”秀芝好奇地问。涂志明挠挠头：“瞅不清，你们都别乱动，我出去瞅瞅！”到了院门，涂志明定睛一看，原来是张大个子带人来了。涂志明心里不觉好笑：嘿，还真是“说曹操曹操到。”刚刚还念叨张大个子有骨气呢，这会儿就找上门来了。涂志明揣着明白装糊涂，问道：“你们这是要干啥？”张大个子往旁边一指，语气透着客气：“涂大夫，我在县医院认识个病友，是八台子那边的，砍树的时候不小心把自己腿给砍了，到县医院说要锯腿，我就赶紧把他带到你这儿，想让你给看看！”涂志明一听，差点笑出声来，这张大个子可真行啊，他咋就想得出这么个借口跑到他家来呢。当大夫的哪能把病人往外推啊，涂志明只好打开院门，让众人进来。看着这帮人要把马往门前的树上拴，涂志明赶忙拦住。“这树秋天才种的，可经不起摇晃，你们自己在雪地上插橛子拴马吧。”涂志明带人到了东屋，张大个子和另一人也被扶着进了东屋。一间小屋子，十几个人一进立即挤挤插插起来了。涂志明记得上次来的那个谢邦辉，便对他说：“谢大叔，麻烦您把炉子点上，这屋太冷了！”谢邦辉答应一声，忙掏出了火柴点炉子。董宽和郭谝子凑到门口，看满屋子都是人，没有要争吵的迹象，便说道：“志明，我们先回去了！”涂志明道：“再坐会儿呗，着啥急啊？”“不了，回去也该睡觉了！”说完男男女女纷纷告辞而去。：（）穿越牧马人，截胡秀芝做老婆