“真是墙倒众人推，想我秦家位列三品的时候，丁家每年必有礼仪送上，句句不离同乡之情。想那丁守信从一个九品芝麻官到如今的从四品知府，借了我们多少秦家的力？如今秦家倒了，他们倒是避之不及，呵呵，所谓同乡，不过如此，咳咳……”秦老太太气急攻心，剧烈咳嗽起来，接过丁嬷嬷的帕子一捂，手帕上竟是一抹红。“母亲！”王氏骇得脸色发白，抖着手倒温水，又指使同样白了脸的丁嬷嬷去拿药。“母亲，您别急。”王氏把水放在小几，手往她的后背顺着，劝道：“母亲，人走茶凉最是寻常不过，您为此而伤神伤身，倒遂了那起子小人的嘴脸。”丁嬷嬷也取了药来，服侍她吃下，也跟着劝：“老太太，您可千万要保重自个，您还得看着老太爷和老爷他们几个回来呢。”秦老太太吃了药，又喝了水，喘着粗气，有气无力地歪在迎枕上，露了个苦笑，道：“我虽猜到会如此，却仍抱了一丝希望，岂料，他们竟连面都不愿见。”她此时此刻，真正感受到了何为悲凉。王氏心中微叹，人有趋吉避凶的本能，也不怪得那些人避他们秦家如洪水猛兽，不过是怕自家前程被连累了。且看看大姑子秦梅娘，更是姻亲，可那宋家，二话不说就休了她，连两个女儿都撵了出门，何等的凉薄。姻亲尚且如此，更别说所谓同乡同年了。秦老太太缓了一口气，说道：“这丁家是不能指望了，但这漓城，也不止有一个丁家，还有……”“母亲！”王氏却是打断了她。秦老太太看过来，不明白长媳打断她是为何？“母亲，我们也不过刚回漓城没多久，您也知道，我们秦家如今尚在风口浪尖上，哪怕有人有心想要搭个手，却没多少人敢把前程都搭上。我记得，漓城的同知赵平，就是蒙家三奶奶的表兄。”王氏淡声说道：“我们秦家，相当于是在蒙家的眼皮底下活动，这一来一往的，动作太大，架不住会报到蒙家去，只恐又起事端。”秦老太太抿起了唇，从长媳这话中，她已清楚秦家如今处境比想象的还要难些。“所以母亲，如今我们若要冒然拜访，也恐怕有人会顾忌这赵家和蒙家，哪怕有心帮忙，也不敢了，毕竟人都有私心，没有谁可以为了情分而顾前程不要。”换了秦老太太，只怕也不会。王氏继续道：“母亲，我们不妨先安稳下来再谋其它。”“可我们等得，我怕伯红他们等不得，这边天气也凉了，更何况那西北地区？”秦老太太想到几个儿孙和老头子，心里就痛得不行。王氏想了想，便道：“母亲，我们也不止这些人能搭手，还有西儿。而西儿和赤元道长，乃师徒，赤元道长当年更是点拨了我们秦家，咱们家的事他心里有数，若能帮忙往西北打点而无后顾之忧的，也唯他而已。”：（）大小姐她总是不求上进