看到靖边堡现在的规模与堡内的样子，杜恭与他妹夫都很惊讶，杜恭更是张大嘴四处看着，一双眼睛咕噜噜的转个不停。杜恭的妹夫名叫谢赐诰，年在三十四、五岁，人长得又高又瘦，与杜恭那又矮又胖的身材形成鲜明的对比。他的嘴上同样留着两撇鼠须，这点上，他与杜恭倒是有相似之处。看到杜恭，王斗略有些惊奇，四月份时，他曾前往舜乡堡。当时副千户杜真对自己冷淡的样子，这杜恭是他的亲随，王斗还以为杜恭从此与自己形同陌人，没想到今日他却是拜访上门。见到王斗，杜恭脸上笑眯眯的，他道：“王老弟，记得这屯堡还是去年九月修建的吧，这短短时日便有这等模样，啧啧……”他口中啧啧称奇，又对王斗竖了竖大拇指：“人才啊！”王斗抱拳微笑道：“杜老哥过誉了，今日来到鄙处，这是……”杜恭道：“老弟啊，哥哥今日是无事不登三宝殿哪。”他指着旁边的妹夫向王斗作了介绍，那谢赐诰听闻王斗只是个总旗，脸上立时现出倨傲之色，他的声音沙哑，微微拱了拱手：“早听过王甲长的大名，久仰了。”王斗看了他一眼，微笑道：“两位哥哥光临寒舍，蓬荜生辉，进里面说话。”他将二人迎到总旗官厅，分宾主坐下，献了茶，问起杜恭的来意。杜恭说了，原来他妹夫谢赐诰听闻靖边堡现在规模越大，便想在靖边堡内开设一家牛市行，地点预订在靖边堡的西街。王斗静静地听着，听完二人的来意后，他满面春风地道：“谢老哥想在靖边堡开设市行，这没问题，即是杜老哥的人，这商户的市籍审核便不要了，租税小弟同样也免了。谢老哥什么时候来，通知一声，堡外大道两侧的好地点，随老哥挑选便是。”谢赐诰先是一喜，随后他又一怔，道：“堡外，不是堡内吗？”王斗微笑道：“靖边堡有规矩，堡内一律不许开设商户，往日有商人来找我，我都是让他们在堡外开设商行。”谢赐诰与杜恭对视一眼，二人都是脸色难看起来。杜恭试探道：“老弟，就不能为哥哥通融一把？”王斗诚恳地道：“朝令夕改，此为大忌，还望老哥体谅小弟的难处。”笑话，自己刚定下不许商家在堡内设立商铺，转眼便为旁人破了例，以后自己的权威何在？堡内还有谁会听自己的话？不要说杜恭来了，就是杜真来了都没用。杜恭咳嗽了一声，勉强笑道：“王老弟，你也太较真了吧，法外不乎人情，你身为一堡之主，便是通融一把，别人也不会说什么。当然了，仅此一次，下不为例！”王斗道：“实是为难。”他脸上仍是保持着微笑，不过语气却是不容置疑。杜恭与谢赐诰二人你看我，我看你，二人脸色阴沉，气氛僵硬起来。王斗缓解气氛，他笑道：“二位哥哥光临寒舍，这是鄙处的荣耀，这样吧，小弟做东，晚上设个宴，还请二位哥哥不要嫌弃。”谢赐诰猛然拂袖而起，他厉声叫道：“还吃什么？一肚子的气还没吃饱？”他沙哑的声音提到极处，隐隐有金属刮刺声，极为的难听。他看着王斗冷笑：“一个小小的屯堡总旗，竟有如此大的架子，舅哥，你堂堂一个百户，却让一个总旗小瞧了。”杜恭脸色大变，他对谢赐诰喝道：“混帐，你说什么？”他对上王斗时，脸上已没有了一丝笑容，他不笑时，脸色格外的阴险惨人。他看着王斗冷笑了一声，阴恻恻地道：“王总旗，今日本官才知道你的气派，不过本官在这里说一声，你为人不知变通，怕要吃大亏啊！”他与谢赐诰二人怒气冲冲而去。看着二人离去的身影，王斗眼睛又习惯性地眯起，或许今日错过了最后一次与杜恭等人交好的机会，不过大丈夫处事原则，又岂可随便为他人更改？这杜恭与谢赐诰算什么东西！鼠辈尔，自己又何惧之有？王斗稳坐不动，他身旁侍立的钟调阳有些忧虑，正要说什么，王斗摆了摆手，道了声：“表兄，去送下客人。”……崇祯八年八月初，齐天良指挥堡内军户开垦土地已进入尾声。沿着靖边堡的东北与东南方向，这一个月多来，齐天良带领堡内的数百男女，又新开垦出来二千多亩土地。此时登记在靖边堡军屯文册上的田地已经有三千多亩，连土地人口，已经算是一个庞然大物了。此时整个舜乡堡在册的屯田土地不过为七十多倾，也就是七千多亩，一年上纳屯粮九百余石。靖边堡一个屯堡，已经快赶得上其一半的屯田地了。除开垦荒地外，靖边堡的军户还挖掘了一些灌井，不过没有兴修新的渠道水利。从靖边堡往北与往南，那边多有舜乡堡各屯堡，如周庄，胡庄，茶房堡的屯田地。甚至在东南方向，那边还有保安卫后千户所，也就是五堡辖下栾庄堡的各屯田地。，！这些地方土地相互交杂，许多还是各军官们的私田，因此在这些地方修建水利，权利归属不明，产权模糊，容易引起争端，大大影响渠道水利的发挥。况且水渠水利的修建耗费巨大，工期繁长，工银口粮如何摊派，修成后如何分水，到时又有数不清的扯皮。历史上北地争水激烈，同渠者村与村争，异渠者渠与渠争，诣讼凶殴不计其数。而灌井就省事多了，井灌多为农户独家或自愿合作的数家所开，产权明确，便于使用和管理，不易引起纠纷。况且大明现在各地干旱，河河湖泊水源减少，甚至干涸，渠道水利作用也大大减少，而灌井水源则比较稳定。因此，靖边堡军户们沿着新开垦的田地中，又新打了十几口的灌井，以供这些田地使用。董房河边那架兰州大水车也成为绝唱了，从靖边堡最初开垦的一千多亩土地散去，周边并没有荒废的渠道，要建水车，便要修建新的水渠水池，便要回到上述的问题中，所以新开垦的田地只打灌井。按老规矩，在崇祯七年加入靖边堡的最初五十五户军户，原先各人曾分得土地二十余亩，此时新土地开垦出来后，各户再分土地二十亩，以后这四十亩土地便属他们家所有，世世代代的传承下去。此外还余一千多亩土地，给崇祯八年初加入的三十余户军户各分田地二十亩，余下的便是王斗、韩朝、韩仲、齐天良等人的军官田地。杨通，钟荣，高史银，钟调阳几人也各分到几十亩的田地，让几人都是欣喜若狂。钟调阳不顾父亲钟正显的强烈反对，已经决定加入靖边堡军户，以后他的根便是深扎在这片土地。不过依王斗的土地政策，不论是堡内的军官还是普通军户，将来都必须按亩纳粮，王斗不希望未来自己治下出现不纳粮的特权阶层。至于崇祯八年中加入的那六十多户新军户，只能等待未来开垦出荒地，再分取给他们了。分取田地时，各户都是以抽签决定公平，连军官也不例外。分到田地后，众军户们欢天喜地，看着他们那高兴的样子，后来的军户们个个神情热切，只盼望着将来自己分取土地的那一天。不过崇祯八年初加入靖边堡的那二十多户匠户仍是不分田地，他们每月靠堡内发下的口粮与劳作奖励过日子，成为靖边堡专业的手工业者。……“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时！”今年年景较好，所以靖边堡决定过了八月中的秋分时节再进行秋播耕种。这段时间，堡内便是在准备种子，还有耕牛农具等。崇祯七年加入靖边堡的那五十余军户早已分下了耕牛农具，不过崇祯八年初加入的三十余户军户，他们新分到田地二十亩，却是没有耕牛农具。堡内要租借给他们耕牛农具种子，借给他们米粮口食，此外各人灌井中的水车也要使用骡子牵引，这些都需要堡内事先备置。八月初五日这天，王斗在总旗官厅内与齐天良等人商议这耕牛农具的事情，王斗决定还是到州城去买一批耕牛农具回来。如有必要，这耕牛骡子等物，还是一次性买个百余头回来为妙，可惜王斗的财粮一向紧张，只能分批一次次的买了。王斗现在靖边堡的军事防务安排，七队战兵，轮流一队职守总旗官厅，一队上堡墙巡逻，一队在堡周边游弋巡察，余者或是训练，或是在堡内休息。至于韩朝领的夜不收，除了轮流留一班人在堡内外，余者向来是神出鬼没的，经常是几天不见人影。正在商议中，一个在堡外巡逻的战兵急冲冲地进来禀报，说是堡外出事了，舜乡堡辖下的三个屯堡，周庄，胡庄，茶房堡的几个屯长，共领着数百人，拿着刀棍，向靖边堡汇集而来，说是要捉回从他们屯堡逃来靖边堡的军户人口。此外他们还认为靖边堡挖了他们的屯田地，要王斗给他们一个交待。依在堡外游弋的那队战兵发现，五堡辖下栾庄堡的管队官也是带了一批人前来，气势汹汹的，原因不明。：（）明末边军一小兵