陆家两位驸马皆在御前碰了壁，皇家报刊的热度尚未褪去，春闱的成绩已然揭晓。
主考官林永裳拿着前十名的试卷让明湛定名次，明湛一一阅过，问，“二榜三榜的榜单呢？”
副主考官梅大人奉上，明湛未接，问，“范维冯秩在多少名次？”
梅大人额上险些冒出汗来。
范维与冯秩自云贵跟着明湛过来，被明湛分别放入吏部与户部当差，明湛顺便赏了他们的举人出身。春闱时，二人奉命报名参考儿。
这种明显的提拔自己人做弊的行为，朝臣虽然有些意见，不过碍于两只小鱼小虾，也未给帝王添堵，便默认了。
梅大人答道，“范维二榜十一名，冯秩三榜第五名。”
“把冯秩提到二榜去。”虽然最终的杏榜名次还要殿试之后才定，不过，大多数情形下，变动不大。
明湛见二人露难为颜色，笑道，“老梅，朕从帝都府提拔你为礼部侍郎做副考官，你可没跟朕推辞。素卓……”
林永裳已识趣道，“臣遵旨。”
明湛满意的笑，从案上执笔，痛快的批出前十位的名次，示意何玉递下去，吩咐道，“照此发榜。”
林永裳与梅大人恭敬告退。
梅大人其实对于明湛这样明目张胆的提拔身边人的举动有些不满，可余光扫过林大人那张素瓷一般的面容时，又觉着，做过御史，向来清正之名的林青天亦要附和陛下，他梅双林人云亦云也无不妥。
林永裳似是察觉梅大人的心思，淡淡道，“莫非咱们要学那些女人争宠不成？”
梅大人笑笑，“很是嫉妒那两个小子好运。”
明湛缘何命范冯二人参加春闱，无非是给他们一个出身，日后好提拔重用而已。偏一帮子大臣看了眼酸，范维还好，文章精妙，实打实的小才子，进二榜是名符其实。冯秩却有些菜脚，倒不是冯秩没文化，实在是考生太彪悍。冯秩又不是像范维那样自幼有才名，让他进三甲都是优待。
不过，朝廷是凤家的，自然明湛说了算。
何况诸人皆知明湛刚发落了陆家驸马，气不大顺，他素来就有个暴脾气的名气，故此，臣子们也不大敢惹他。林永裳又不是傻瓜，些许小事，何必去逆龙鳞。
范维与冯秩倒很有把握，考春闱前明湛早把大话撂下了：尽管去考，一甲不敢保证，二甲绝对有门儿。
俩人对明湛向来信服，直接就下场考了，冯秩还特有把握，对明湛道，“陛下，我们若是考的太好，您可别把我们点为三鼎甲。不然，怕有人说您偏颇呢。”
明湛道，“你说话悠着些，把我这屋顶吹破了，我还得花钱修呢。”
范维直乐。
如今看到榜上名次，冯秩私下的确有些小小的窃喜，他并非不知天高地厚，对范维道，“看来陛下格外关照我。”
范维取笑道，“怎么，把你从状元的位子拉下来了？”
冯秩举拳敲范维的头，“我肚子里那点儿墨水儿你还不清楚。咱们进宫跟陛下谢恩去吧？”
“的确该去的。”若无明湛的关系，范维觉得自己能否中进士都很悬。
俩人收拾收拾就去了。
明湛见他俩挺开心，“瞧见榜单了吧？考的不赖。”
俩人齐声道，“托陛下鸿福。”靠着大树乘凉的人，起码得对大树道声谢吧。
“大树”明湛笑，“来的正是时候，你们与我用晚膳吧，飞飞不在。”最后一句颇多抱怨，明湛对二人道，“你们说说，像我这样权势与美貌并重的男人，世上能有几个？飞飞竟然抛弃我出去与人鬼混。这世上真是没天理了。”