这一带的房屋本就破败，兴许在宁勖进京时，在打仗时受到了破坏。
郗瑛道：“我们进去瞧瞧。”
跟在后面的仆妇忙提着风灯上前，禁卫不远不近缀着，郗瑛与红福躲开杂物，深一脚浅一脚走进巷子。
到了巷歪脖子石榴树前，郗瑛停了下来，怔怔望着眼前的一片废墟。红福抚摸着树干熟悉的疙瘩，惊呼道：“七娘，是这里，石榴树还在，可是屋子没了。”
石榴树下，故人已不在，音容笑貌，都埋在了尘埃中。
夏日的风，卷起尘土石榴树叶翻飞。红福无助道：“七娘，要下雨了，我们怎么办？”
郗瑛心中悲凉，她却顾不上难过，当即道：“走，我们先去找间客栈住下再说。”
红福六神无主跟着郗瑛，两人回转到巷子口，她看着眼前的马车，神色一变，急急跑上前。红福探头往马车里看去，撑着马车门，回头惊慌地道：“七娘，不是先前的马车，不是先前的马车！我们的行囊不见了！”
她们的细软，尤其是钱财都在红福收着的行囊中。郗瑛亦愣住了，很快她便反应过来。
宁勖的禁卫，宁勖的天下，除去宁勖，再无他人！
这时一个利落的仆妇上前，恭敬地道：“七娘，红福娘子，先前的马车仆从已经回宫，留下奴婢伺候。七娘要去何处，奴婢送七娘前去。”
郗瑛头上戴着朱钗，红福头上也戴着金钗，她们两人身上皆穿戴着值钱的锦缎绸衫。比起当时身无分文在平江城，已经强上许多。
“去京城最好的客栈。”郗瑛道。
街头都是金吾卫，她又姓郗，最好的客栈虽贵些，一切以稳妥为主。
仆妇应是退下，郗瑛上了马车，红福紧跟着上来，不安地道：“七娘，若客栈也住不了，我们只能流落街头，天在下雨，街头还不太平……”
郗瑛拔下头上的朱钗，打断红福的嘟囔：“有钱，还怕住不了客栈！”
红福见状，忙取下发髻上的金钗，连着耳垂上丁香花大小的银耳环，一并取下交给郗瑛，自责地道：“七娘，我不该丢下行囊，要是有宝贝，就什么都不怕了。”
郗瑛勉强笑了下，推回红福的手，道：“你收着，我们一人拿着些，别都弄丢了。”
红福心想也是，要是她们如以前那样，身上各自放一半的宝贝，不至于都丢了。
不过，红福认真思考了下，神色一松，道：“七娘，宝贝也不算丢，马车回去宫中，我去找常山，让他帮我们找回来。”
郗瑛不欲打击红福，随口应了句。马车驶到朱雀大街，停在了客栈前。
两人下车，风大，吹着淅淅沥沥的雨纷飞。伙计从彩棚中举伞出来招呼，仆妇撑伞上前，不经意挡住了他。
“贵人里面请。”伙计机灵，连忙避开几步，弯腰热情地迎着郗瑛进屋。
这间客栈郗瑛来过，沈九曾在这里杀了郗府的婆子，引得京城众人瞩目。
如今再来，郗瑛不知可有人认出了她，不过，她对此并不在意。
天下已经易主，短短时日，早已沧海桑田。
“贵人是打尖还是用茶饭？”伙计问道。
郗瑛道打尖，伙计领着她朝柜台走去，周到地道：“贵人请先备好户贴，亦或过所。”
郗瑛暗道不好，不过她不动声色来到柜台前，掌柜笑容满面，一脸和气迎上来，伙计指了郗瑛她们打尖，掌柜再将户贴过所之事再提了一遍。
郗瑛诚恳地道：“我本是京城人，因着战乱，户贴过所皆已丢失。烦请掌柜通融一二，我与婢女只住一夜，明早便离开。”
掌柜客客气气，却坚决地道：“娘子，实在是对不住，朝廷规矩严，在下断不敢违背。金吾卫查得严，在下若通融了娘子，一旦被查实，客栈就得关张了。”
大堂不远处就有两个金吾卫在走动，已经朝她们怀疑打量。郗瑛沉下脸，不欲为难掌柜，转身就走。
郗瑛走出大堂，站在彩棚下，望着外面的雨。
红福垂头丧气跟在身后，心一横，道：“七娘，我们去找间破庙，有个避雨之处就行。”
郗瑛冷哼一声，对肃立在身后的仆妇道：“进宫！”
仆妇想都不想，立刻躬身应是，撑伞伺候郗瑛上了马车。朱雀大街尽头便是皇城，马车很快驶进皇城城门，换乘软轿，径直到了一座大殿前停下。
郗瑛也不问，不待仆妇前来搀扶，下轿后冲进殿门。森严的禁卫目不斜视，仿佛没看到她。殿前肃立着内侍，低头偷瞄一眼，俯身见礼，侧身让到一旁。
红福要跟着进去，被内侍伸手拦住了，恭敬笑道：“红福娘子，请随小的前往偏殿歇息一阵。”
大殿内安静无人，角落的香炉徐徐冒着香气，正中的矮案上，堆放着卷轴笔墨纸砚。