噗嗤——
满口的鲜血消融在沙地里，李沙棠踉跄着脚步，体力渐渐不支。
身后的南蛮人愈逼愈近，她仰着脸，眸子缓慢阖上。
就这样吧。
*
辛吉七年。
九月，玄月。冷热替、干湿融，荒凉孤寂又硕果累累，乃大喜大悲之月。
九月之悲深入人心，丧葬之事都翻了几倍。连声的唢呐响彻永安，闹得人心惶惶。
一片凄凉中，圣上大手一挥，宣布此时猎物肥硕，乃秋狩的好时候。永安有头有脸的人物连声奉承，纷纷收拾行囊，前往岷山狩猎去了。
于是九月由悲转喜，无论男女、无谓老少，皆成了马上将军，让这悲月生生多了几分热闹喜气。
此刻秋狩已过几日，圣上稳坐高台，正兴致勃勃点着猎物，那“飞毛腿”却没眼色地飞奔上前，扯着一把嘶哑的嗓子喊着：
“报——溯月镇大捷！”
还没等圣上大笑出声，“飞毛腿”下一句话却让圣后失手打碎了瓷杯。
“报——”
“信国夫人——薨了！”
*
九月十三，信国夫人已停灵七日，即将下葬。
此时正值夜半，灵堂未关窗，冷风幽幽抚过，将棺椁内人的面衣吹开一角，露出半边青白的唇色。
李沙棠正举着香，上香时不经意见到这一幕。她将香插进香炉里，随后不听嬷嬷叫唤，转身为阿娘抚平面衣。
她那般体面的人，死后必然也要体体面面的。
“小姐！”
李沙棠还没来得及走开，就被纪嬷嬷扯得踉跄几步。她皱眉盯着自己腕上的血痕，不动声色地扯回衣袖。
纪嬷嬷还没意识到自己碰疼小姐的伤口，她只是责备地看着李沙棠，焦急道：“小姐快去净手！您才从那狼窝逃回来，切莫再染上些。。。。。。”
这话还没说出口，纪嬷嬷忽又止住。她看眼棺椁，眼底凄切浓郁，却不上前，只一味催着李沙棠。
李沙棠凝视着棺椁里的人，那人脸覆面衣，身着铜缕玉衣，也算是“赢得生前身后名”了。
她莫名想起阿娘冰凉的语调，和往日近乎严苛的神情。她不由自主地上前几步，内心忽而涌上一股极致的快感。
可随后，那股快感骤然落下，巨大的空虚油然而生，她鼻尖一酸，晶莹的泪珠在眼眶里打转，又转过身，将泪水吞回去。
李沙棠擦干泪痕，忽而鼻尖微动，目光看向一旁的饕餮纹铜炉，“这什么味道？”