陶水的身体肌肤柔嫩，穿在轻薄沙鞋里的脚趾与脚底一时被磨破了皮，越走越痛，好似是在刀尖上跳舞。
她不好意思因为自己耽误大家行程，便咬着牙暗自忍耐，没有表现出来。
幸而这份苦楚并没有持续太久，在天色彻底昏黑下来前，一大片乌压压的沙屋废墟很快映入大家眼帘。
原来他们不知不觉竟歪打正着来到了外部聚集地所在的区域，而眼前这个外族部落正是顾漠先前同交换小队一起来买植物粘液的那个地方。
然而眼下这片陌生的聚集地里空无一人，显然已被族群荒废。
每间倒塌的沙屋废址上多多少少都有被人挖掘过的印迹，像是同北部聚集地正在集体迁徙一样，这里的沙民看起来应当也是草草收拾好行囊逃饥荒去了。
时间已然不早，顾漠和顾山收拾整理出了一处屋坑，在里面用帘布简单搭起两间矮棚过夜。
抵御风灾时，披盖在最外层的一道帘布被沙石撕砸出无数细碎的口子，用它搭起来的布棚破烂有豁口，压根挡不住寒凉的夜风。
顾漠与顾山便住进了里头，将好的那间留给陶水跟顾井。
难得有个像样的住宿地方，又只有他们四个人在，陶水没再刻意隐藏自己无限凝聚灵泉井水的能力，渡出大半罐水放在骆驼干粪制成的火堆上加热着。
沙尘暴过后，夜里的气温明显更低了，夹杂细沙的风打在脸上都觉得冻人。
顾井和顾山包括野骆驼都聚在火坑旁烘烤取暖，唯有顾漠一人待在他与顾山的那间破窝棚里，好似是在脱换身上沾血的衣物。
陶水惦记着他的伤势，问顾井讨来上回顾漠给她用过的那种油膏，又从罐子里匀出一半热水，拿上擦身的巾布，径直端到顾漠棚外，想帮他清洗伤口上药。
“顾漠，我拿来了热水，要不要给你擦一下背啊？”她的嗓音清软小声。
正脱了血污上衣坐在棚内的顾漠准备披上干净衣服的手一顿，他没有立即回话，伸手将充当棚门的布片拉开。
不同于有光亮的外边，掀开门帘的矮棚里黑黢黢的，地方尤其逼仄。
陶水不太能看得清东西，原地踌躇片刻，还是小心翼翼地端着水弯腰走了进去。
不远处，在火堆旁烤火的顾井和顾山见状，各自换了个背对着窝棚的避风位置坐下，继续惬意自在地舀喝着水罐里温烫甘甜的纯净饮水。
但布棚中的气氛实则并没有他们想象中那般少儿不宜。
顾漠赤着的麦色后背上都是红紫色钝形伤口，不少破皮流血凝固成发黑血渍，乍看显得格外可怖骇人。
可惜陶水的视力并不是很好，她跪坐在男人身后，需要很注意保持距离，才能不紧贴到对方身上，在用热布巾擦拭时也全凭感觉。
她最主要的目的，还是用灵乳假替油膏，好帮顾漠上药。