作为一个毕业即失业的年轻女青年，陶水打小继承了去世父母留下的大笔遗产，因而在成年脱离福利院后，她也不必忧心生计，反正那些钱不乱花的话，足够她阔阔绰绰用完一生。
没曾想二十二岁的生日还没有过，她竟就穿来了这个遍地黄沙的鬼地方。
放眼望去，满目酷热的荒芜中除了细沙就是石砾，空空荡荡再无旁的东西，连稍高些可以避荫的高石与植被都少得可怜，更别提人和动物了。
陶水走了三天什么都没发现，只有这丛好不容易遇到的矮石可供她暂时栖身，躲避热射。
好在作为沙漠里最重要的饮水，陶水并不缺，因为她有一口堪称奇妙的灵泉井可供取用。
灵泉的来源已不可考，至少在陶水有记忆的时候就存在了，那时在她的印象中还只是一个小小的井眼，偶尔会冒出些沁凉可口的水珠，再被她不可控地弄到外头来。
陶水年幼不知事，加上性子软糯容易受人欺负，以至于福利院负责照顾孩童的阿姨每回洗到陶水湿漉漉的衣物和被褥时，总以为她是被别的孩子霸凌了，因此护着她，辱骂过其他小崽子无数次。
直到后来陶水越长越大，开始知道灵泉井是不能被外人发现的秘密，便牢守心中，不敢泄漏。
与此同时，随她而生的灵井也缓慢发生了变化，二十来年的时间，从一枚井眼逐渐扩展成为一口深度不明的渊井，甚至在没有泉水覆盖的井壁上衍生出了更为珍贵的物什，灵乳。
比起没什么特殊功效，只是清冽甘甜，喝了能让人神清气爽的泉水，泉井壁泌出的乳白色胶体状灵乳效果要惊人得多，可内服外敷，以极快的速度恢复身体上的伤病，多吃还能增强体质，比任何特效药都好使，简直包治百病。
陶水胆子小，从不敢把这种神奇的灵乳拿到外头去，生怕给人发现了抓住小辫子，顶多自给自足。
可她受伤的次数寥寥无几，日常也消耗不了多少，这么多年那些不间断分泌出的灵乳挂满了井壁，再一滴滴落进清澈回甘的泉井中，凝固成颗颗大小不一的圆润灵石累积在井底，直到堆叠得满满当当。
这些质地坚硬的特殊灵石含在嘴里又会重新软化成灵乳，但比起灵乳来说还多了一种效用，它们会挥发出淡淡的幽异香气，闻多了能使人耳聪目明。
陶水觉得这些灵石挺好，曾取了做成挂坠戴在脖子上，也不知是不是戴得久了被身体吸收，连她身上恍若也沾染到这股香味，散发出同样馥郁幽淡的体香。
与空气接触的灵石体积会慢慢缩小，直到挥发干净，陶水不好每一颗都费劲钻洞穿链子，便找店专门定做了一枚指头大小可开合的镂空金球坠，待到里面的灵石用尽就替换上新的，方便极了。
她习惯成自然，这些年灵石项链一直戴着，平日里就藏在衣领下，别人也看不见。
时间一点一滴过去，耀眼的日光终于变得暗淡了些，裹挟着沙子的阵风四起，这意味着沙漠中的夜晚即将到来。
气温有些下降，在天色彻底昏黑下来前，正是赶路的好时候，可饶算陶水不是自怨自艾的性子，来到这片陌生无人的沙漠世界后也独立坚强，此刻同样不免出现了迷惘的情绪。
她嗅不到空气中的水汽了，准确来讲，从昨日夜间就渐渐嗅闻不到。
也不知是不是拥有灵泉在身的缘故，陶水对水汽格外敏感，能轻而易举敏锐察觉到十里内外的湖泊河滩，还能根据感觉到的水分含量推测出水源具体的大小流向，如果是顺风，范围还可以更大。