南竹和姜北溪在往北域国有宁城路上。他们马车坐久了，当遇见一家茶摊，下了马车到茶摊喝喝茶。茶摊茶香漫天，在大雪纷飞的野外，经过的过路人也感受到一丝温暖。茶摊的客人甚少，除了南竹两个，只有一个壮年和一个小女孩子。小女孩子坐在小板凳上，手拿一个纸风车，笑念着：
“冬天到，雪花飘，满地银霜冻脚脚。”
“草儿蔫，花儿谢，地瓜香飘满天。”
“一手地瓜，一手……”
“一手……”
小女孩忘了后面怎么说，一直重复着“一手”二字。在喝热茶的壮年笑看她。热茶的老摊主笑问：“一手什么？”
“我忘了。”小女孩害羞的咯咯笑。
老摊主哈哈笑说：“问问父亲？”
“父亲不会。”小女孩摇头。
壮年捏了捏她的脸，道：“你问问。”
小女孩听话地问壮年道：“父亲会吗？”
“一手地瓜，一手……”壮年目光在女儿身上，见女儿逐渐不相信他，他出其不意道：“一手小娃娃！”
说着，他抱小女孩坐在他腿上，壮年一边哈哈大笑，一边问：“父亲很会吧！”
他话刚落下，小女孩大哭起来，哇哇地哭，含糊不清地说：“父亲太坏了！”
壮年手足无措地哄小孩。
姜北溪喝完手里的茶，见对面壮年滑稽地哄小女孩的样子，发自内心地笑了。这四月来，他们在南州、东原、西疆三国找了许久，也没再找到洁净之法。他们又来了北域，也去了其他城，也没有。
虽南竹经过三次洁净，黑气弱化修为也小了，只要不用修为，黑线一天也不会长多长，但难在修为不是想不用就不用的。南竹用修为的地方不少，大到惩恶扬善，小到帮其他人解决难事，忙忙碌碌下来，他黑线长到锁骨上了。而姜北溪经过几个月努力下来，修为仍没有进展的。为了不能再让黑线长快，他们不用法术各地快窜了，而是改坐马车。
如今他们还有北域的七八座城没找，只能将希望寄托在这几座都城了。
又坐了会儿，南竹便道：“走吧。”
姜北溪应道：“好。”
回了马车里，他们进了有宁城中。临近红年，街上张灯结彩，摊贩吆喝叫卖，小孩嬉戏玩闹，好是热闹。姜北溪望着窗外，忽听打骂声，他顺声看去，见一个邋遢看不清样貌的瘦高中年男子被几个大汉拳打脚踢。一个大汉嘴里啐骂道：“死东西，敢咬我，活得不耐烦了！”
姜北溪见了此场景，忽忆起以前也被几个大汉打过，但他没有偷东西，他是被抢东西。他不给，他们狠狠地打他。他叫停了车夫道：“我下去看看。”
“下去救他？”南竹一看那个被打男子，见那张脸有点熟悉。
姜北溪戴上面具，只露一双漂亮的眼睛：“总不能眼睁睁看他被打死。”
南竹见被打的那人的侧脸越发熟悉，也戴上面具道：“一起。”
已有不少人来看大汉打人了。有两个妇女交头接耳地蛐蛐被打的男子。
肥胖的妇女说：“这人真是，好好的高个子不做工赚钱，竟然学偷东西。
瘦些的妇女说：“你不知道吧，这人是个傻子。来这儿有三天了。他当了叫花子，讨不来吃的，就抓人缠人，不给吃的不放手，给了吃的还咬人，哪有当叫花子当得那么凶的。”
有一个眉骨突出的男子插嘴说：“你们不知道吧，这人没傻前身份可不得了。如今落了这般田地，是他该！”
肥胖妇女好奇心被勾起，她问道：“谁啊？”
男子道：“他是容巅峰前掌门高扬！”
他喊得很大声，围观的群众都听见了，有点恻隐之心的人立即不同情了。他们指指点点起高扬，嘲笑的嘲笑，发难的发难，还有的人喊叫着大汉打重一点。
姜北溪和南竹在群众外围，听了他们的谈话，没有出手。难怪南竹在车上只觉这人熟悉，原来是老熟人高扬。高扬往日那么不可一世，如今成了街头老鼠，是他应有的报应。
“南掌门，还救吗？”姜北溪问南竹。
南竹想到换魂卷轴，他道：“我还有事要问他。”
“那我来，你看。”
“嗯。”
这几个月的相处，姜北溪认为他们关系亲近了很多。他们分工明确，谁处理得快谁来，告知彼此一声，便可以了。像这种烟火气十足的粗活是姜北溪擅长的，所以不用多说，由他来的。
姜北溪一边挤进人群，一边嚷着：“让一让，高扬是我的仇人，我找他报仇。”
众人一听，一面让路，一面打量姜北溪。见姜北溪身材高大，气质绝佳，眼睛有神，瞧着不像是来寻仇的，倒像来……捣乱的。大家可不管他是仇人还是捣乱的，有好戏看，他来捣鬼他们也乐意。