迎亲队伍到达尚书府时，门外已围满披红挂彩的男男女女，鞭炮喜乐响起，人群欢呼声沸腾，好不热闹。得知队伍抵达，尚书夫妇走出正堂，候在院中等待女婿。等了片刻，却始终不见新郎官身影，外面热闹声也消了下去，夫妇俩正纳闷儿，就见管家慌慌张张跑了进来。听了禀报许尚书眉头一拧，正要继续询问就见一侍卫装束之人跟了来。南风朝许尚书行了礼，恭敬的语气夹杂着淡漠：“王爷今早晨起练武不慎扭伤了脚，行动不便，无法亲自前来，还请尚书大人谅解。”话落满场哗然。“这……”许尚书被噎了住，一时竟不知如何回应。几十人的院落霎时安静下来，众人面面相觑，似明白，但又不敢说破。回过劲儿后，尚书脸色微微泛青，强压着闷气。相较丈夫的愤懑，尚书夫人倒是从容，她面色如水，不喜不悲，端端正正陪在丈夫身侧不发一语。闺房中的喜婆迟迟不见新郎官出现，未免误了吉时派人前来相问，得知前院之事，喜婆不知所措，只等主家发话。南风也不着急，静等尚书态度。许尚书是真气啊！他何尝看不出越王是故意，纵然猜到越王对这门婚事不满，但想着有圣旨赐婚，就是再不高兴可考虑到圣上也得将场面是做圆了，不想这越王竟如此肆意。眼下怎么办？就这么把女儿打发出阁岂不落人笑柄。可若不上轿，双方就此僵持也不是办法，难不成误了这门婚事？许尚书百般纠结，前所未有的憋闷，苦恼之际一道轻柔女子声响起。“王爷贵体有恙，自当好好休养。”转头看去，就见一身大红嫁衣的女子在左右婢女搀扶下立在不远处。“你怎么出来了？”尚书甚是不满。大婚之日，新娘子都是听从礼数规行矩步，哪里能随意行动，此刻本应守在闺房的新娘自行出动，不仅许尚书，满院人皆睁大了眼睛。似不在意这斥责，许昭颜朝父亲福一礼，在下人搀扶下又往前行了两步，“父亲，王爷身子要紧，圣上赐婚也不可耽误，请父亲送女儿出阁吧。”她声音温柔又坚定，举止不急不缓，没有一丝一毫新郎未来迎亲的尴尬和羞窘。许尚书朝女儿迈出步子，在她面前停下，婢女知晓父女俩有话要说，懂事的退出几步外。“谁许你出来的。”尚书低声斥责，“身为大家闺秀准王妃，穿着嫁衣胡乱走动像什么样子，胡闹！”双亲在场，女儿却冒然插言婚礼之事，满院人对这位新娘的出格举动稀奇。尚书夫人则一直立在原地，保持着端静淡然，浑然一副置身事外模样。不知父女俩说了什么，许尚书步履犹豫的返回到这边，又朝南风不死心询问，“王爷伤的重吗？”心知对方实乃故意，许尚书不想就这么妥协，但又不敢态度过激，于是为难道：“莫怪老夫多事，实在是成婚之礼重要非常，别说宗室贵族，就是民间，不到万不得已也没有新郎不来迎亲之理，这传出去……”南风欠身一礼，“尚书大人意思在下明白，只是王爷受伤确实无法前来，总要先顾及王爷身子，此番委屈大人和小姐了。”许尚书还想说话，被许昭妍轻声打断，“父亲莫再为难对方。”许昭颜迈步朝这边走来，红盖头下看不到女子面容，只见她微微抬了抬头，沉稳的语气透着盖头流出。“王爷身子为重，仪式都是俗礼，不论王爷亲自迎亲与否，女儿都是圣上亲封的越王妃。”她一字一句说的再清晰不过，与其说是同父亲说，更像是昭告在场所有人。尚书夫人淡淡瞥了眼，她像个局外人，全程未置言辞。许尚书也明白，这桩婚事争取来不易，不能在这些俗礼上耽误，先忍一时之气，进门要紧。鼓乐声重新响起，许家众人送女儿出阁。皇室娶妻最为隆重热闹，街上百姓老早凑来围观盛大排场，而这队没有新郎的迎亲人马走在街上更引得百姓议论不断，嘲笑声传至陪嫁之人耳里，分外讽刺。越王府悬灯结彩，华丽车架停满一整条街，府内外宾客如流，目之所及尽是锦绣华裳的贵人，道喜声不绝于耳。厅门前围满笑脸，新娘在喜婆搀扶下众星捧月般来到正堂，准备拜天地。一声鸡叫，就见腰缠喜带的下人抱着一只公鸡走进大堂，立于新娘对面。见此情景，热闹的正堂瞬间安静下来。陪嫁的侍从也愣在原地，贴身丫鬟如意扶着自家小姐，看向对面公鸡，开口打破了这份沉寂。“这是何意？”南风笑了笑，不紧不慢解释道：“王妃知道的，王爷受伤无法行动，但拜堂之礼不能耽误，依照世间习俗，由公鸡代为行礼。”话落人群立即响起窃窃私语。公鸡拜堂不稀奇，可这种事在皇家前所未有，满场宾客交换着眼神，嘀咕声不止。如意明显感受到小姐搭在她胳膊上的手紧紧一握。今日宗室重臣、命妇贵眷皆在此，场面这样大，闹出这种事日后小姐还如何在女眷中立足！替主子委屈的她不禁声调拔高两分，“王爷伤得这般重？拜堂都不能？”南风闻言脸色一沉，“这位放肆了。”意识到言语出格，如意看了看周围人群，乖觉地低下头。胳膊上那只手青筋暴露，指尖深深陷进肉里，如意吃痛却不敢吱声。须臾，紧握的手松了力道，明白小姐意思，如意扶着她前去拜堂。堂内掩不住的低低笑声，在无数道嘲讽目光下新娘与公鸡拜了堂，一行陪嫁人员臊得抬不起头。：（）楚宫春色