一顶轿子进了宰相府，轿子直达内院，在一书房前停下，从轿上下来一妇人，正是魏泽生母周氏。周氏下轿，进到书房内。“你让儿子去剿匪，那山匪虎踞山头多年，连朝廷都拿他们没办法，你怎么忍心让他去？我含辛茹苦将他带大，你就这样糟践！”“你一妇人，知道什么，不破不立，就是让他九死一生，若能成，回来官爵加身，若是那样容易，怎能体现他的作用。”说话之人，一身文雅之气，丰迥之度，正是当朝宰相裴之涣。“你是六部之首，给他个官做，一句话的事情，为何非让他冒这个险境，我看你就是嫌弃我们娘俩碍了你的眼。”周氏红了眼，只是这个年纪纵使心中再多委屈，也哭不出来。“你又闹什么，难道我不想他好？做官容易，但声望和威重，这个我给不了，只能靠他自己打出来。”裴之涣叹了一口气，“你周氏一族的仇不想报了？”周氏浑身一震，当年她父亲因太过耿直，不愿与庆王为伍，被庆王设计谋害，一家几百口全部殒命，只有她幸存于世。她怎能不恨！……禾草三个走上京都街头，被缭花了眼。昨天在马车上看得还不够真切，今天亲身走入才觉得京都的繁华，连百姓的穿着打扮都是精丽的，不论小家女子，还是大户人家的贵女，笑语晏晏大方行走在街道上。禾草先是在主街逛了一遍，发现没有空的铺子，也没有张贴转让的贴条，中心地段的铺子不用想了。她又转到其他几条路上，倒是有几个铺子转让，一问价格，惊得她差点被口水呛死。这些铺面还不是在正街，一月租金就要五两银，一年下来怎么也得大几十两，还是三年起付，难怪当时魏泽说，钱不够他来出。“小哥儿，这京都城有没有哪片地界的房租便宜一点的？”禾草问道。守店的伙计见禾草面貌较好，也乐意多说：“城南和城东都不便宜，只有城西的租金便宜，但那一片都是穷人地段，你把店盘在那边，东西也卖不起价。”“多谢小哥儿。”禾草道了谢。禾草同侍画二人在路边随便吃了些汤面，又赶着去了城西，越往那边去，越能感到差别，城西更像是繁华京都的阴影，是它的另一面。禾草沿路看了看，周围有几个酒家，店里光线昏暗，客人不多，还有干货店，粮油店，绣庄倒是没有，也有可能曾经有，后来搬走了。她走到一家转让的店中，看了看铺子大致的情况：“铺子转让？”男子无精打采地抬起眼：“月租金一两，三年起租。”禾草盘算了一下，就算是城西的租金不便宜，以她目前手头上的银钱只能勉力支付。如果支付了房费，手上就再没有余钱。“可否带我看看。”禾草问道。男子伸了个懒腰，带着禾草转了一圈，后面还有一个小院，前面用来做生意，后面可以休息、烧火做饭。整体下来，她还是比较满意的。“小哥儿，我也不还你价，你看这样行不行，咱们合同签三年，但租金我一年一付。”男子睁着眼把禾草上下打量：“你做什么生意？我丑话说前头，要是做暗门生意，我是不租的。”“你这汉子怎么说话。”三月上前道。禾草摆了摆手，笑道：“我做刺绣的营生。”“那行。”两人又谈了些微事宜，谈妥后，立合同。男子走到柜台后，拿出纸笔，写下一纸合同，递给禾草。禾草将合同递到侍画手上，侍画念与她听，确认后，两人各自按下手印，禾草付了一年的租金。走出店面，侍画还有些不敢相信：“这就定了？”“嗯，定了。”禾草笑道，“其实这边挺好，虽说不如城东和城南消费高，但这边人流不差，而且只要把口碑打出去，自会有人上门。”三月拿出一张烙饼：“娘子填填肚子。”禾草将饼子掰成三份：“咱们分着吃，回去下点面条，应付应付，明天咱们来打扫店面。”回到魏府，天已黑了，厨房温着饭菜，三人吃过后，洗漱就寝。禾草躺在床上迟迟不能闭眼，店铺只是第一步，后面还有很多事要忙，布置店面，定招牌，还有布料，都要一一操心。没事，万事开头难，走出第一步，后面就好了。接下来的几日，三人扫洒店铺，等店里清整得差不多后，又购置桌椅板凳和屏风，还有一些生活器具，忙忙碌碌不得停。禾草正招呼着工人挂牌匾，余光中瞥见一个身影。“你可是稀客。”禾草将戴良玉迎进店铺，让人上了茶，“不是好茶，润润嗓子。”“姨娘真是能干人，才到京城不久，就大刀阔斧开店了，我特意过来看看，有没有什么我能帮上忙的。”戴良玉朝周围看了看。“倒真有一事，你可知道哪有卖布匹的。”“城南的锦纺巷子，那一趟都是做缎子生意的。”禾草记下了，下午去了一趟锦纺巷子，从店家定了锦，纻，丝，罗，纱，绫，绢等，有色泽鲜艳的，素服平滑的，还有组织密实的，各式各样都有。大概忙活了十来日，终于成形。接下来就是要打名头了，这个不能急，得一点点来，她将之前在曲源县的绣品挂在店中，准备再绣几幅名家字画。小县城还只是绣荷包、绣枕套、绣帕子这些小物件，京都已经开始流行绣书法、绣画，这类欣赏性刺绣。还有画家专门供画，然后绣娘刺绣，定做成品。“主子，我替你削个水果？”三月问道。自从店铺开张后，禾草就一直在隔间埋头刺绣，也不准人进去打扰。“不用。”禾草头也不抬，专注手上的刺绣。三月闲着无事，把店内的桌椅擦了一遍，然后将擦拭过的脏水端起，朝外一泼，正巧门外有几人经过，那水好巧不巧溅到几人身上。几人都是华衣玉冠，一看就是官宦之家的郎君，当头一人身上溅得最多，鸢红的衣摆处都是污点子，只听那人“啧”了一声，撩起眼皮，眼皮下的瞳色极淡，斜睨着，缓缓看了过来……：（）软胭香