到了金芙蓉绣庄，那绣庄老板认得禾草：“小娘子最近恁的忙，有一段时间没来拿货样了。”“我手里绣了个小样，掌柜的看看值多少，回头我再拿点样子回去。”掌柜的接过手，正正反反看了看：“这布料倒是好，就是太小块了，不值多少，不过你绣得精细，咱们老来往的，也不唬你，五十文吧，再不能多了。”“掌柜是实在人，那就这个价吧，还要劳烦再拿些样品出来，我好带回去。”“前些时有几个富户家的娘子指着要你的绣品，你再绣个大点面儿来，价格都好说。”禾草笑着应了，把银子装进荷包，拿好样品，出了绣庄。曲源县的街市非常热闹，有卖瓜果的，鲜花的，陶艺的，还有小吃摊。禾草一路逛来，个个都想买，但身上银钱有限，不敢乱花，只买了些果蔬和米面等主食，便开始往回走，好巧不巧，偏偏遇到赶集的王氏。“嫂子……”禾草叫了声。那王氏早就看到她了，本想装看不见的：“谁是你嫂子，别乱认亲！”话音刚落，摇飐着步子走了，好像避瘟疫一样。禾草被他们卖到魏宅，王氏算盘打得响，准备这丫头得了宠，他们来沾沾香边，毕竟魏员外家大业大，牙齿缝里随便漏一点就够他们小老百姓吃一辈子。谁承想，老头子不中用，头一晚人就死在了床上，乡里乡亲知道都笑话他们，说禾草是狐狸精转世，吸光了魏员外的精阳，这才死了。王氏一听就怕了，生怕魏家人来找他们麻烦，魏家哪是他们这些乡下人惹得起的，再者，魏员外死了，那丫头就成了没人依靠的，担心她再赖上来。禾草回到魏宅后院，把今日的东西搁置，洗了一个香瓜，切好装盘，拿到后门。“小哥儿，这个你拿去吃，这么热的天解解暑气。”“还是姐姐好，不像宅子里那些老油子，全拿鼻孔看人，我叫阿召，不知姐姐的名是什么？”“我姓禾。”“何……”小厮笑道，“只要是我当班，你随意出入，只是别让其他人知道了。”“那就多谢召哥儿了，这瓜我用井水浸过，冰凉爽口，放久了不脆生，你快吃了吧，我先进去了。”她从小就学会忍耐，对谁都是一副笑脸。阿召觉得只要看禾草一眼，心里就舒服得很，说不出来的舒服，像是大热天的凉风。……这边王氏回了家，把今天到禾草一事告诉了她汉子，夏老大一听，拍着炕沿直骂他媳妇“蠢妇！蠢妇！”“咋了，当家的？”夏老大恨不得抽女人两大耳刮子。“那魏员外若是没死，这就是一次性买卖，现在老头儿死了，咱们把人低价赎出来，再转手高价卖给其他有钱老爷，又能赚一笔，你倒好！”“魏家会让咱们赎人？”王氏问道。“你懂什么！这些大户人家，买卖小妾是常有的事，人家哪有空管你一个奴才，说不好听的，禾草在魏家连奴才还不如，咱们只要给经手人一点好处，没有办不成的。”“今儿我没认她，到时候她会不会不认咱们，赎不出来咋办？”王氏懊悔起来，早知道这丫头还能再卖，说什么她也得装一装姑嫂情深。夏老大鼻子里冷哼一声：“不认？她敢不认！我是她哥，我说什么她都得听着，她还能反了天？行了！魏员外才死没多久，这个事情现在也不急，等过段日子再办。你这几天去见见那丫头，买点东西，缓和缓和，也给她透个底，让她心里有个数。”“好，好，要不说呢，还是当家的厉害，我这猪脑子都没想到。”王氏替她男人打来一盆洗脚水，把男人的脚放进水里，洗干净了，又给男人按脚底。夏老大见婆娘殷勤，心情稍好，懒得和她再计较。自从那晚以后，禾草再不敢乱走，大多时候就是关在房里刺绣，好不容易绣完，出了门，到芙蓉绣庄，拿出自己绣好的锦绣，掌柜的看了喜得眼睛没了缝。“啧啧——这针脚、配色、明暗针线，齐齐整整，精致！小娘子的手艺没的说，这次的绣品，二两白银，我收了，怎么样？”“二两？”禾草想不到能拿这么多钱，够她几个月伙食了。“嫌少？”“不，不，掌柜的是爽快人，说多少是多少。”掌柜的哈哈大笑：“小丫头会说话。”掌柜的让人称了二两碎银，又拿了几个样品给禾草，禾草打包拿好，出了绣庄。街上还如往常一样热闹，街边的酒楼飘出酒菜香气，其中一间靠窗的雅间，传出筝瑟弹唱，伴着男女间娇音笑语。禾草沿街走着，在一个首饰摊位止住了脚，看着一个个色彩鲜艳，造型精美的钗环，女子爱美是天性，她也不例外。“小娘子：（）软胭香