萧阳离开了神剑阁，离开了南境，但并未直接前往虚界山不老洞，而是去寻找守卫者。萧阳心中清晰地感知到，守卫者一脉给予他的助力绝对是发自肺腑、毫无保留且不图任何回报的。尽管他内心深处已经隐隐约约地猜测到，守卫者一脉或许和那神秘莫测的幻尘界存在着某种千丝万缕的关联，但其中诸多细节仍有待进一步去证实和确定。况且，对于萧阳来说，他极度渴望弄清楚守卫者一脉究竟拥有何等深厚的底蕴，以至于他们胆敢如此肆无忌惮地公然向强大无比的帝殿叫板。要知道，帝殿可是屹立于世间至高无上的庞然大物，其势力之庞大、实力之恐怖绝非一般人所能想象。除此之外，还有一个至关重要的因素始终萦绕在萧阳心头：假如那令世人闻风丧胆的百族真的降临尘世，引发惊天动地的大混乱之时，而自己却还未回归，那么，这守卫者一脉是否会毅然决然地挺身而出，肩负起守护整个天下苍生的重任？又能否抵挡住百族汹涌如潮般的攻击，守住这方赖以生存的广袤天地呢？这些问题就像一块块沉甸甸的巨石压在萧阳的心间，让他不得不深思熟虑。在东境边缘地带，存在着多个守卫者一脉的据点，所以并不难找到。当然，在中心地带也存在守卫者一脉的据点，只是为了尽量避免与帝殿冲突，没有边缘地带那么随意和明目张胆。“谁！”当萧阳如鬼魅一般，悄然走进某个角落里的一处院落时，警惕的守卫者族人如同惊弓之鸟，厉喝出声。萧阳眉头微皱，心中暗自诧异，自己已经如此小心，并且还是神魂之体，对方究竟是如何察觉到自己的存在！“在下萧阳……”“萧阳？怎么可能，你不是……等等，神魂之体？”未等萧阳把话说完，对方就如连珠炮般发出质问，不过很快就如醍醐灌顶般发现了萧阳的与众不同，似乎眼前之人真有可能就是萧阳。“快去通知长老！”刚才说话之人对一旁的武者沉声道。萧阳心中震惊不已，对方究竟是如何在一眼之间就看出自己是神魂之体的，看他的修为也并不高深啊。“你，如何知道我是神魂之体的？”萧阳满脸狐疑地问道。“这个等会儿再说，你真的是萧阳？”那人迫不及待地说道。“嗯，如假包换！”萧阳毫不犹豫地点头道。“沐晨见过少主！”那人毕恭毕敬地拱手，然后单膝跪地，宛如忠诚的骑士一般，在萧阳面前低头道。“你相信我？”萧阳疑惑地问道。“嗯，当今天下，除了我守卫者一脉，敢如此大胆让神魂离体的，唯有那传说中的天选之子了。”沐晨斩钉截铁地答道。“哦？”萧阳若有所思，伸手虚扶一下，宛如春风拂面般温和地说道：“你先起来，带我去见你们长老。”“不用了，老夫来了。”萧阳的话音未落，伴随着一阵如洪钟般苍老的声音，一位满头白发，却如苍松般身姿挺拔的老者，宛如从时光深处走来一般，缓缓地朝这边走来。“七长老！”沐晨恭恭敬敬地行了一礼，脸上满是敬畏之色。只见那被称为七长老的老者微微颔首，然后步履稳健地走到了萧阳的面前。他没有丝毫犹豫，当着所有人的面，竟然单膝跪地，双手抱拳，低头说道：“沐坤拜见少主。”声音洪亮而坚定，仿佛蕴含着无尽的忠诚与敬意。“拜见少主！”随着沐坤的下跪行礼，刹那间，整个据点里的守卫者们如同得到了统一的指令一般，纷纷毫不犹豫地紧跟着跪拜下来。一时间，此起彼伏的呼喊声响彻云霄，场面壮观至极。萧阳望着眼前这一幕，心中不禁涌起一股难以言喻的感动和震撼。从沐坤现身开始，一直到此刻向自己行跪拜之礼，这位七长老甚至都未曾正眼打量过自己哪怕半分。然而，就是这样一个初次见面之人，却对自己的身份如此笃定不疑，这种毫无保留的信任实在是令人动容。“诸位，无需如此，都起来吧。”萧阳抬手虚扶道。“谢少主。”得到萧阳的指令，众人才缓缓起身。“少主被困陷龙渊，为何……”萧阳明白沐坤要说什么，于是说道：“没什么，我们进去说。”“好，少主请！”沐坤将萧阳请进院内。此处守卫者人数并不多，加上沐坤和沐晨，刚好二十人。不过整体实力倒是不错，沐坤乃是武皇境，其余的最低也是化神期一境，那个沐晨还是六境的实力。听沐坤介绍，自从萧阳与炎龙武帝有过一战后，守卫者一脉将所有化神期以下的武者全部撤回了老巢，也就是水崖村。原因是已经同帝殿撕破脸皮，随时都有可能再与对方发生冲突，而化神期以下的人员在面对帝殿时，没有太大的作用，只会拖累或徒增伤亡。沐坤似乎看出萧阳有许多疑惑，也不等萧阳开口，直接就将守卫者一脉的情况一一介绍。经过数十万年的沉寂与发展，守卫者一脉光老祖级别就有十几位，他们实力超越武皇之境，虽不敌武帝，但在人数优势的情况下，仍可以与武帝纠缠一番，阻拦武帝向其他人出手。武皇境强者也有数十位，但是每一代守卫者只设立九位长老，其他的武皇境强者都被称为护法。并非如此，不能简单地认为长老的实力必然凌驾于护法之上。要知道，在守卫者这一神秘而古老的脉系之中，他们从来都不崇尚所谓“强者为尊”的法则。这里所遵循的，乃是众人共同推举的制度，而能够脱颖而出成为领袖之人，靠的绝非单纯的武力，而是以德行令人信服。在这里，真正被认可和尊重的，是那些品德高尚、行为正直且心怀天下苍生之人。只有这样的人才有资格引领整个脉系，带领众人守护世间的和平与安宁。守卫者乃是数十万年的传承，其修炼体系可以说是目前世界最完整的，就连帝殿都难以仰其鼻息。若不是有武帝压着，守卫者一脉完全有能力取而代之。不过，守卫者的使命乃是守卫，绝不会与这个世界争权夺利，不然又岂会任由那些世家如此飞扬跋扈呢。萧阳了解一切后，心中无尽感慨。没想到守卫者一脉底蕴如此深厚。最重要的是，当得知自己为何无端端成为他们口中的少主之后，心中无比钦佩。数十万年啊，代代相传，竟然没有一人质疑这份承诺，一直坚持守护至今，这是何等的魄力，何等坚固的道心。：（）天剑之剑