八皇子目光在十七皇子和十六皇子之间徘徊，眸光闪烁。
十六皇子握住十五皇子的手，轻声问：“十五哥，不知你们抓住贼人没有？”
十三皇子插话：“抓了几个，都是本地混子，打了三十板子丢牢里了。”
“倒是跑了好些个和尚，如今抓不着。”十五皇子说起正事，深沉肃杀，“我派人去临时庙棚搜寻，那群僧人扯什么放下屠刀立地成佛，笑话！那要官府律法做甚。”
“按我的意思，把这些僧人抓去耕地，省得说些乱七八糟的混账话。”
“行事哪有你这样霸道的。”太子无奈，劝了十五皇子几句，话锋一转，他令十六皇子把后勤交给八皇子负责。
十五皇子刚要反驳，十六皇子捏了捏他的手，阻止他。
八皇子挑了挑眉，接下差事。
随后一行人退出议事厅，行至前院，眼看要走出刺史府大门，十七皇子叫住十六皇子：“你之前下的请帖，还做数否？”
十六皇子应声。
十七皇子道：“择日不如撞日，今晚你来别院寻我。”
十五皇子插入两人中间，把十六皇子挡身后，警惕的看着十七皇子。
十七皇子眼眸弯弯，眼里却没有笑意，“十五，你真是单纯到了极点。”蠢的叫人生厌。
他抬脚出府，四皇子紧跟其后，上了十七皇子的马车，肃了脸：“你想做什么。”
“没什么。”十七皇子从暗格里取出一个油纸包，里面放着话李，他递到四皇子跟前，“要是不要？”
四皇子拒了。
十七皇子捻了一颗话李放嘴里，咸甜酸滋味迸裂舌尖，四皇子看他一眼，眉中隐忧。
傍晚，十六皇子准时赴约，仆人引路：“十七殿下在后院亭内温酒等您。”
院里空旷冷清，一路走来，只有零星几盏石灯，昏昏沉沉，不叫看不见脚下路。
入了后院，远远看见亭子。
仆人却不知去向，十六皇子抬脚行去，脚步声在寂静院里十分明显。
隔着十几步路，十七皇子半坐亭内，手里握着酒杯搭着膝头，晃了晃，笑的恶劣：“解药，我全倒池子里喂鱼了。”
十六皇子立在芙蓉花树下，冷眼俯视他，“那你叫我过来作甚。”
“你把她给我，我可以慢慢治她，我配的毒，只有我能解。”十七皇子忽然起身，他起的太急，带翻矮案上的酒壶，滴里当啷滚落，酒水顺着案淅沥沥滴落，满亭酒香。
十七皇子浑不在乎，赤脚向十六皇子行去，痴痴念着：“你把她给我，十六。”
两人立在花树下，本就不亮的光晕被树影遮挡，十六皇子敛目低声，“我来，是为了告诉你，我和跃跃是两情相悦，情比金坚。你这个外来者永远介入不了我们。”
十七皇子敛了笑，冷冷瞪着他，倏地挥拳砸去，十六皇子闪身避开。
“十七，住手！”四皇子匆匆赶来，将十七皇子拉开，一边留意十六皇子。
树影婆娑，十六站在阴影里，有种脱离尘世的疏离，头顶芙蓉花开，他仿若修炼成人的精怪，正看着误入林中的人。
说不清道不明的眸光。
四皇子心中怪异，他拦住弟弟，对十六皇子歉意。
十七皇子不服：“你跟他道歉干什么，他……”
“十七！”四皇子厉声喝道，面寒如霜，身上裹着凛冽寒意，颇为慑人。兄弟俩对视，十七皇子败下阵来，不情不愿服软。
四皇子喝道：“来人，送十六皇子回刺史府。”
院门处，十六皇子遇见赶来的十五皇子和十三皇子。
十五皇子带着他十六弟上马车，行远了，他道：“十七心眼子多，你别单独跟他处。”
十六皇子点头应是，乖的不行。
十三皇子有些纳罕，又好奇十六跟十七之间的事，旁敲侧击，然而一无所获。
那厢四皇子也从十七皇子口中问不出。
十七皇子不愿意说，他身边的人也嘴严，四皇子只好作罢。