孟跃应是，随后离去，她上马车时令张澄在茶楼外守着，跟着黑袍男人。
张澄在京里干多了这活儿，人又机灵，当下应声。
没多久，黑袍男从茶楼出来，张澄一路小心跟着，最后看见对方进了刺史府。半个时辰后才离去。
张澄还欲再跟，奈何黑袍男一路出城，张澄只好回他们临时租住的院落复命。
孟跃知晓后，暗暗松了一口气，还好她及时低头，否则黑袍男为了拿捏她，令官差将她抓紧衙门大牢走一遭恫吓……
孟跃此前在江州扯虎皮，竖立起来的威势就全完了。
江家不好说，石家必然是第一个扑上来生啃她的。
天色渐渐暗下来，盛夏时节，夜里也有些闷热，孟跃叫上陈昌张澄，寻了本地最大的酒肆。
孟跃瞄准大堂角落里的位置，要了两坛酒和猪头肉花生米几碟下酒菜，陈昌和张澄吃着，孟跃留意其他人谈话。
大多吹牛打屁，或是聊女人，来来去去都□□里那点事儿，陈昌坐立难安，张澄也红了耳根，这些人说的也露骨了，郎君怎么听的下去。
孟跃也觉乏味，忍了半个时辰，正要付钱走人时，听见隔壁桌一个尖嘴猴腮的男人神秘兮兮道：“嘿，你们猜半个月前，老子去找柳巷那婆娘看见啥了！”
同桌人嘻嘻哈哈笑：“撞男人了。”
细猴儿压低声音，“一个比丘。”
孟跃眸光一晃，手中的酒碗倾斜，洒出来一点酒水，她也毫不在意。
隔壁桌传来质疑，细猴儿急了，“真的，我亲眼看见的。”
他信誓旦旦，最后都指天发誓了，“我有半句假话，这辈子碰不着女人。”
这誓忒毒。
众人终于信了，一个十分壮硕的汉子咒骂，被旁边人捂住嘴，“小声点，那些比丘都是大爷，惹不起。”
孟跃想了想，对陈昌一番耳语吩咐，没多久，陈昌走过去，操着一口带京味儿的官话怯怯道：“叔，那群比丘很厉害吗？”
隔壁桌止了声，惊疑不定的看着陈昌，陈昌道：“我们初来乍到，前几日不小心冲撞了一位僧人。”他顿了顿：“我们道歉了，应该不会有事罢？”
孟跃也扭过头，“我们是从京里南下做买卖，没几日就走。”
壮汉见他们年轻，难得怜悯：“别待了，明儿就走罢。”
孟跃惊讶：“这么急。”
孟跃描补：“秀州这么大，我们躲起来行事，就算他一个庙里的僧人都跑出来，也找不着我们。”
陈昌跟着点头，“郎君说的是。”
壮汉嗤笑，“小兄弟，今时不同往日了，秀州新起了两座庙，僧人上千，信众颇多。”
他点到为止，好言难劝该死鬼。
孟跃露出恰到好处的惊讶，“秀州也起了庙？我们离京时，京里也起了庙，我还以为只有京里如此。”
“上有所好下必甚焉。”壮汉拽了句文，撇撇嘴，随后却是不肯多说了。
孟跃心下一沉。
之后孟跃三人离去，长街上行人往来，陈昌低声问：“郎君觉得僧人有问题？”
孟跃抬头看天，乌云笼月，云层下透出一点朦胧光晕，阴暗压抑。
她垂首看着陈昌和张澄，叮嘱：“往后你们遇见僧人，能让则让，有损失都无所谓，切莫冲突。”
陈昌和张澄虽然不解，但乖乖应是。
又过了些日子，七月中旬，孟跃离开秀州，沿海收购海产品，几乎触及六皇子封地。
而后，孟跃一路西行前往蜀地，将江南一部分货物在蜀地倾销，转而购买蜀锦和名酒瓜果。
这一耽搁，又是大半月。
中秋节刚过，人们还沉浸在节后余韵中，中州连下五日大雨，滔滔洪水将下游的谯城淹没。
一夜之间，上万百姓流离失所。
谯城急报，承元帝连召重臣皇子商议，有人推荐某大臣救灾，有人举荐四皇子或八皇子。