帝王仪仗兼领随行官员，队伍几乎看不到头，如一条长龙从皇城蜿蜒而出，十六皇子鲜少离宫，十分新奇，与十五皇子并驾队伍一侧。
顺妃搁下湘绣天青纱帘，道：“珩儿虽是长了年岁，但心性与从前并无太大差别。”
孙嬷嬷为她打着绢面团扇儿，附和：“十六殿下天真纯粹，这份心性难能可贵呢。”
顺妃莞尔，她看向下首坐着的孟跃，“一路都不见你说话，可是不适应这颠簸？”
孟跃恭顺道：“回娘娘话，马车平稳非常，奴婢并无不适。”顿了顿，她声音低下去：“只是前后皆是贵人，奴婢不敢松懈，唯恐给娘娘和殿下惹麻烦。”
“你这孩子就是谨慎。”顺妃示意她坐近些，拉着孟跃的手与她话家常。外人来瞧，都会以为这是长辈与晚辈亲近，而非主仆。
描金和挑银交换一个心照不宣的眼神。
黄昏时队伍休整，孟跃借口外出打水，描金立刻接了去，“你同娘娘说说话，这种粗活我来就行。”
挑银拉着孟跃进帐篷，冲她眨眨眼：“殿下这会子也回来了。”
孟跃：………
帐篷内，十六皇子正坐在榻上，叽叽喳喳说着今日所见，看见孟跃，眼睛亮了。
他起身迎来，从袖中掏出几个果子，“十五哥带我摘的红李，清脆甘甜，你尝尝。”
孟跃看向顺妃，“娘娘可尝过了？”
顺妃满意孟跃的谦卑知礼，“珩儿一回来，就奉上果子给本宫尝了味儿。”
在十六皇子期待的目光下，孟跃拣了两个个头小的红李，尝了一口，微笑道：“又甜又脆，很好吃。多谢殿下惦记奴婢。”
十六皇子高兴道：“你喜欢？那我再去摘些。”
“别。”孟跃拦住他，“天色晚了，蛇虫鼠蚁料不着，为个果子犯险不值当。”
顺妃嗔怪儿子：“你就是不如悦儿周到。”
十六皇子讨好笑，不一会儿十五皇子来帐篷外唤道：“顺娘娘，十六弟，七皇兄猎了头鹿，父皇叫我们过去呢。”
顺妃惊讶：“这么一会子功夫，七皇子就猎了鹿。”真了不得啊。
十六皇子撇嘴：“十七肯定又要嘚瑟了。”
孟跃送他出去，临走前，十六皇子与孟跃耳语：“等会儿我给你带鹿肉。”
暮色之下，篝火橙黄的暖光在他侧脸描了一层浅浅光晕，狡黠又明媚。
孟跃唇角微翘，看着少年扎入人群。
谁也没想到这么个小插曲，也闹出不愉快。十六皇子神色沉沉的回来，身后小全子端着盘鹿肉，一脸无措。
二人入了帐篷，十六皇子对小全子道：“你吃。”
小全子都快哭了，双腿一弯，跪在地上磕头告饶。
孟跃讶异：“这是怎么了？”
小全子看一眼十六皇子，欲言又止。
孟跃拍了拍十六皇子的胳膊，蹲身询问小全子缘由。
十六皇子未开口阻止，于是小全子一股脑跟孟跃说了。