“但是，我们有一件事想要拜托您，伯爵大人。”
曼塔斯·斯科莱沃克做出了个感兴趣的表情。
“颤齿愿意不追究那个奴仆的死，我们不会派任何人进入昆图斯。但是，相应的，我们希望您能在迷幻剂上给予我们一点小小的折扣。”
“折扣？”
“是的，伯爵大人。”
“你的意思是，颤齿愿意放弃整个昆图斯，以及声誉的维护——只是为了一点小折扣？”
“折扣的大小，全凭您开口定夺。”玛吉纳木然地回答。“我们相信您的为人。”
纹面伯爵大笑起来。
“可以，当然可以，我亲爱的玛吉纳。”
他亲昵地朝着女人眨眨眼：“百分之三十，怎么样？当然——我还会附赠一点小礼品，比如找出杀害伱们奴仆的真凶。”
“我们并不关心这件事，伯爵大人。”
“没事的，做生意自然要有来有往。你们愿意让步，我自然也不能太过小气。就这样说定了，玛吉纳。你可以离开了，另外，原谅我没有给你上茶。”
曼塔斯·斯科莱沃克露齿一笑：“。你介意吗？”
“我不喝茶，伯爵大人。”女人说。
她起身，再次鞠了一躬，随后便离开了会客厅。曼塔斯·斯科莱沃克看着她远去，面上的笑容开始越来越大。
“他们怕了。”
纹面伯爵轻柔地开口。
“他们怕在这个节骨眼上进入昆图斯，会让我切断对他们迷幻剂的供应，所以他们干脆就不追求那个奴仆的死了。”
“真是可悲啊，明明是高贵的血统，却沉迷在血肉与化学药剂之中。你觉得呢，影子？”
大厅的黑暗中，燃烧的蜡烛无法照亮的角落之中，有一个嘶嘶作响的古怪声音缓慢地响起，带着点磨牙似的尖锐。
“我同意您的所有看法，我的大人。”
曼塔斯·斯科莱沃克轻笑了一声。“三个子嗣，一个帮派，一夜之间。真是可怕的效率。”
“而我们到现在甚至查不出来是谁干的。”
“始作俑者将我的儿子与我的长女的尸体挂在了我们奴仆的驻地上，让他们流干了血，让他们随风飘荡我们却连凶手的身份都不清楚。”
他面上的笑容开始越来越大，直至抵达某个临界点，在这之后，这笑容消失了。
只剩下一片诡异的平静。
“这真是令我难以忍受。”曼塔斯·斯科莱沃克阴郁地说。
“詹多自大且无能，但在某些方面有着猎犬一般的执着。莱娜愚蠢、头脑空空，却有不错的军事才能。而我的长女。”
他深深地吸了一口气，语气突兀地变得轻柔。
“我的长女，依蕾奈。她是完美的，她本该在杀死她的兄弟姐妹们后继承黑纹，在我老去后带着家族继续前进。但她死了，影子。我的长女死了。”
“请您节哀。”
“不，我不悲伤，我只是感到可惜。”曼塔斯·斯科莱沃克说。“同时，我感到愤怒。但不是因为他们的死，而是因为”
“因为。在这个斯科莱沃克家族花费了足足六十年来谋划的节骨眼上，在这个我们终于可以成为诺斯特拉莫上第一个全权统治某个巢都的家族的节骨眼上。”