原来是陈衡在外忙碌，派小厮来告知不能回来用饭。
“是外头的事不顺利？”秦娘问。
小厮点头：“粮铺倒是收了回来，只是……今年粮食欠收，沈家原收了客人定金，如今交不出粮，着实难办。”
粮食欠收？
她常年在乡郊村中，收成如何最清楚不过。
就是上一世的后来也年年风调雨顺，并无粮食欠收一说。
她略思索了一番，带着娇娇出了门。
江城的粮铺不止沈记，想必陈衡已派人到别的粮铺借买过，如今此事还未了，只能是无人肯卖。
果然，秦娘上街转了一圈，所有的粮铺都挂着“告罄”。
这还引起了人们的恐慌，大家纷纷猜测，粮价未来会不会上调。
秦娘进了一家“江记米铺”问了掌柜，掌柜只说明日就有。
周围有人道：“昨日就是这样说的，前日也是这样说的，都三天了，有人家里已断了粮了！”
看来这些粮铺也怕闹大，官府来查，故不敢关门，只得拖延几日。
“敢问掌柜，这年岁风调雨顺的，我老家庄稼长势喜人，城里为何无粮可卖？”秦娘故意嗓门大了些。
周围人一听，全都围了过来。
“是啊，没听说哪里粮食欠收。”
“这是卡在哪个节骨眼上了，不会是有人贪墨吧？”
秦娘适时说道：“是何缘故，不如大家一同去官府问问。”
掌柜终于看出她是做什么来了，忙招了招手：“请这位夫人进来说话。”
秦娘带着娇娇走了进去，隐隐瞥见后窗外头摆着一排一人高的筐子，应该就是储存的稻米。
掌柜的打量了眼前两人，思量着不敢得罪，于是悄声问：“夫人是想买些大米还是小米？我这儿存货不多，也够夫人应急。”
秦娘问：“既有，为何不对外售卖？”
掌柜的叹了口气：“这城里卖粮的，哪家不是在这江城根深蒂固，谁知近日那沈家的铺子易了主，听沈家老爷说，那新当家的还要搞什么薄利多销，为的就是打压粮价，吞并我们这些商户。这是不给我们活路！”
“你就不怕这几日无粮可卖，官府来查？”她问。
掌柜的指了指天：“他沈家沈二爷作保，我们只要撑过这几日，搞垮那新东家，就收手！”
秦娘冷笑：“你就不怕我得知了缘由，去告诉了那新东家？”
“那又如何？就算他知道了，也无能为力！”掌柜的眼珠子转了转，又看了看两人，觉得一妇人带着孩童，实不像替那新店打探消息之人。
不过这种人家又怎会夫人亲自出来买粮？
他一时琢磨不准。
不会是官家的夫人，上街来体察民情的吧？
“您到底买不买？”他压低声音，小心问道。
秦娘掏出碎银：“买，自然是买。”
掌柜的忙叫伙计去后方粮仓，给秦娘装了一小袋子。