他主动要求前来治疫，看似是为了报复推举他的人，但实际上，并非全部如此。他知道城门外的这些人是被朝廷放弃了，从他五天前入城，见到这些人滞留在城门外开始，他就知道。
此刻他来，便是希望众人知道，还有人没有放弃你们。
花竹是被人放弃过的。在他人生的二十来年里，他总是被忽略、被抛弃的那个。他深知孤立无援的痛苦，不愿再有人经历一番。他上任后这半年多，也算是见过了形形色色的人，不再像幼时那般天真。这半年里，他不是没有动摇过，但最终还是选择了那条自己一直坚信的路，纵使他知道，这条路早已经和他想象中的完全不同了。
他这么做，是需要勇气的，而且是很多很多的勇气。
但是这次，花竹还是义无反顾地去了。
他要救他们。
如同他希望有人可以回到自己的童年，去救那个小小的自己。但他左等右等都没有人来，花竹等着等着就长大了。
既然如此，就让自己成为自己曾经盼望已久的那个人吧。
花竹先看了看众人的情况。
城门外，患病之人和健康之人混住在一起；地上到处都是大小便，一不小心就会踩上一脚，花竹刚出城门闻到的腐臭味大多源自此处；众人倒还算团结，互相借着扫把、炊具之类的工具，但是这来来往往的情形，更加增加了相互传染的机会。
花竹深呼一口气，正要准备寻个人来问问的时候，就见远处走来两人。
略微靠前的，是个颤颤巍巍的老者，他的身侧，则是个搀扶着他的女子。那女子挽着高髻，一双巧目四盼，见着花竹，伸手给老人指了指方向。
等他们走近，花竹见这女子身着云纹褶裙，外面套一件淡黄色罗禙子，显得纤尘不染，与周遭格格不入。花竹一个晃神，还当自己没在这死人堆里，而是处在城内的街道之内。再定睛一看，那女子竟然是方晓夏！
方晓夏搀扶着老者，老者的身侧，则背了个药箱。见到药箱，花竹眼睛一亮，也来不及琢磨方晓夏为何会出现在此处，只是双眼直勾勾地盯着药箱，一副生怕它消失了的模样。
这里居然有郎中！
花竹看着药箱，眼泛泪光，快步迎上去，给老者行礼。
老者浑浊的双眼往挂在车上的官服投去一瞥，随后对花竹一礼，“大人。”
花竹找了个背阴的地方，让那老者坐了，向他询问当前的情况。
方晓夏替老者接了话：“罗家翁翁年岁大了，说不了几句话就要休息一番。此次疫情紧急，就由我代劳吧。”
花竹很想问问她为何会在这里，但时下着急的是眼前的疫情，于是也不作声，比了个手势，让方晓夏快说。
方晓夏也不含糊，几句话就说清了事情的缘由。
原来这老翁一家，都是罗村的赤脚郎中。疫情刚开始之时，是老翁的儿子罗益为乡亲们治病。因为罗益的治疗，村中瘟疫一度有了控制，却没料想，罗益整日游走在病患之间，也被过了病气，他强撑了半月，撒手而去。
没了郎中，疫病一下子在村里蔓延开，死了许多人。但罗村只有这一家郎中，罗家老翁不忍乡亲们受苦，提了药箱重新出山。但他终归年事已高，便带了家中唯一的孙女在旁，偶尔可以帮忙。可怜这一老一小奔波数日，仍旧没能再控制住已经蔓延开来的疫情。
方晓夏是常在城外各个村落里走动的，她与罗翁家的小孙女相熟，为她治过几次痛经。罗家孙女见疫情失控，便给方晓夏去了书信，盼着她能在城内想想办法。