花竹听到这些心里憋闷：本来自己很稳妥地送到了东西，好好一个证明自己长大了的机会，不仅就这样被搅黄了，还勾起了田妈妈的伤心事。他一下把买回来的甘棠梨扔在桌子上，越发对那巷子里的小癫子记恨非常。
花竹喝完了最后一口酒，看了一眼对面的方池，说道：“就是这样。”
“后来那小癫子去了哪里？”
“我怎么知道？”
“你再没见过他？”
花竹摇头。
方池听到这个回答，恨不得抓着花竹的领子告诉他：那小癫子后来做了你的小厮，帮你净脸穿衣、端茶喂饭，也差一点成了你的哥哥。就差那么一点点，就可以陪着你从童年走到少年，再从少年变成青年了。
他想告诉花竹，我们的缘分不是只有暗巷相遇的那么一刹那，我们相处过整整两年的时间，你教过我读书写字，我伺候你穿衣吃饭，替你擦过眼泪，也帮你教训过欺负人的同学。我认识你，比刘帙晚和简乔都要早得多，在很久很久以前，你就是我珍而重之，视若宝物的人了。
他想告诉他，他刚刚说的那人，此刻就在他面前。
他想告诉他，那夜之后，才是我们之间长长岁月的开始。
但这些话，在他心口绕了一圈，最终走到喉咙的，却只有“原来如此”四个字。
第63章侯氏水深，众人功劳被抢
这日，方与之带着婉婉到了花竹家里。
宝娣正追着姜姜满院子跑，自从她随花竹进城，姜姜这只小猫的日子便失了安宁。原因无他，宝娣痴迷于猫咪耳朵尖冰冰凉凉的触感，一看到姜姜就要亲它的耳朵。
宝娣见来了客人，自认为是家中的半个管家娘子，放过已经被逼上树的姜姜，十分殷勤地招待起二人来。
婉婉的目光落在宝娣身上，她有些小心翼翼地问道：“你可是阿蕙的女儿？”
宝娣盯着婉婉，被她惊人的容貌夺走了呼吸，一时间竟忘了言语。直到方与之在旁又重复了一遍，才如梦初醒般地回道：“你认识我娘？”
此时，方池听到院子里的声音，从窗户探出头看了一眼，对正在研读案卷的花竹说道：“与之和婉婉来了。”
花竹闻言，心中涌起一丝尴尬。他上次与婉婉面对面相见，还是在临安府衙的大堂上，婉婉为他作证“竹林吹笛”的时候。
之后想去风月楼感谢她一番，却被侯海截了胡。
至此两人都没见过。
等婉婉和方与之都进了堂屋，宝娣给众人上好茶，花竹仍旧不敢看婉婉一眼，只盯着方与之，问起镇江洪知府的升迁之路来。
他这几天埋首卷宗，一心想查出“攀枝入市”的背后之人。翻来查去，最终发现当初仁和县令洪齐天的嫌疑最大。
方与之听他提起洪齐天，眼神一黯，看了一眼身侧的婉婉，说道：“洪齐天是跟着侯适一路升迁上来的人。”