方池的问话打散了花竹心中小小的悲戚，他打起精神答道：“他是严管家的侄女，大概也是严丽君的堂亲吧。她本在常府外院伺候，但是去年我考中之后，外婆将她调到院子里面来了。”
他话中只称呼常府，并不说“我家”。
方池若有所思地看了花竹一眼，随后丝毫不掩饰地问道：“她是你的通房丫头吗？”
花竹脸一下子红了起来，方池看他那样子，便已经得到了答案。又问道：“那……你们有没有……”
“没有！”
“哦？为何？”
花竹脸上的红晕蔓延到耳后，“没有为何，这不重要，能不能问些跟案子相关的。”
方池见他如此模样，只觉可爱，言辞间并不退缩：“这就是案子相关的，她既然要接陷害你，总要有个理由。你们一直没有……咳……可能就是原因。”
“不是的，我跟她说过，若她有了心仪之人，我给她出嫁妆，送她出府。”
“若她心仪之人是你呢？”
“这怎么可能？”
“为何不可能？”
“就是不可能！”
一通争辩下来，花竹又羞又恼，只盼望着方池赶紧放过自己，不要再继续这个话题。无奈方池并不放过他，仍旧追问着为什么不可能。
花竹几乎快要急哭了，他不想说出这个事实，但对面这人又不肯罢休。他心下无奈，最终深吸一口气，毫无感情地、几乎一字一顿地道：“因为不会有人喜欢我。”
花竹说完这句话，起身想要逃离这里，他觉得自己不会被爱的事实，充斥着整个房间，让他无法面对。
方池却比他更快。
他一下子站到花竹的对面，双手用力扶着他的肩膀，让他无处可逃。
花竹几乎有些恨他了。
而恨又给了他一些勇气，让他可以怒气冲冲地盯着方池，他想着至少、至少让对方知道自己是在生气，而生气，或许比丢脸要稍好一些。
然后他听到不知道哪里传来的声音说道：“有的。”
那个声音如此温柔，如此悲伤，让花竹眼中升起的雾气最终还是变成泪滴落下来。然后他感到自己似乎进入了一个怀抱，那个声音变得近了一些，仍然一下一下地重复着“有的”，一下一下地抚慰着他的心。
他隐约知道是方池抱着他，又隐约知道这样不好。但是这怀抱太温暖，耳边的声音太温柔，让他只想一直这样下去。忽如其来的疲倦席卷了花竹整个人，让他此时除了掉眼泪，无法再做任何事情。
不知过了多久，方池松开了他。花竹不敢看向对方，低着头，一言不发地出了门。