“怎么了？”花竹以为是有了宝娣的消息，“慢慢说。”
“常老爷……花……花家……”望舒话没说完，哇地一声哭了出来，“他们说……说唔……不要你了。”
望舒说到最后，声音越来越含糊。
“不要我了？什么意思？”
望舒一个劲儿地抹眼泪，半天说不出一句话。
花竹见不是宝娣的事情，也不催促，拍着他的后背一下下地哄他。
方池进门的时候，正好看见这一幕。他上前拉了望舒过来，代替花竹拍了拍望舒的背，对花竹说道：“常家和花家，今天传了消息出来。”
花竹等着他往下说。
“你听了别太难过。”
“我知道，不要我了嘛。”花竹指指望舒，“他跟我说了。”
“爹爹不让我来你这里了，我偏不！我就要来！”望舒插嘴道。
“不要我了，是跟我断绝关系的意思？”花竹摸了摸望舒的发髻，话却是朝方池说的。
方池还没回答，望舒抢过话头说道：“说你不务正业，游荡于街巷，与不良之辈为伍，日夜沉湎于酒色之中，置家族颜面于不顾，有辱门楣。还说……”他掰着指头说着，然后瞥到方池严厉的神色，颇有眼色地闭了嘴。
“说得倒是没错。”花竹微露苦笑。他自从被罢官后，整日流连在蜂巢，后来又传出侯海那一沓子事情，先前花常两家大概碍于侯家的情面，只能默不作声。这几日花竹回城后，因为姜姜总往蜂巢跑，花竹发现它背后有驭灵人在指挥，担心是宝娣在操纵，于是又跟着去了几次蜂巢。
花常两家嫌他名声差也很正常。
他自己都嫌。
花竹摆摆手，示意自己无所谓。
当晚，像是为了证明自己风流浪荡的名声一般，花竹又去了蜂巢。他打从镇江回来，银镯上的黑斑渐渐变得多了起来，整个人的睡眠也跟着减少。既然睡不着，不如索性出来找找宝娣，顺便查探下侯家的消息。
方池见花竹出门，放心不下，遂紧随其后同去了蜂巢。他不明白花竹这个人怎么这么能熬，这许多天了，几乎没睡过几个时辰。他想劝劝花竹，最后却只选了张能看到花竹背影的桌子，坐在角落里，远远地陪他喝酒。
花竹今晚酒喝得不多，方池知道他是在借小动物的眼睛，找姜姜和宝娣。有数人来花竹身边搭讪，花竹也不介意，任他们调戏几句，或者在身上摸两下，皆以微笑应对。
方池身边的酒坛，却是空了一坛又一坛。他也不明白，自己为何每晚都要跟来找罪受，但一想到，花竹一个人坐在这边，胸腔里就会探出一只无形的手，紧紧抓住他的心脏，无论如何也睡不着觉。
还不如跟着来。
一边喝酒，一边吃醋。
酒喝得有些多了，方池觉得心口的疼痛缓解了不少，他晃晃悠悠地出了门，准备去给花竹买碗解酒汤。
“别出声！”方池刚转进巷口，就被人捂了嘴。