小萝莉又仔细看了看宋管事下一步的安排，欣慰点头道：“宋管事真细致，跟兕子一样聪明呢。”
这一回，宋英成特意给第二茬胡萝卜的种植换了块田区。
在当前这种耕种条件下，胡萝卜的确是比较忌讳连作的。和其他农作物轮换种植，才能够有效切断寄生性病虫的食物链，减少病虫害的积累。
兕子确定各方面都没有问题，便吩咐按照计划，开始采收和种植同步进行。
几日后，南山就给九成宫送来了一百斤胡萝卜。
成筐的胡萝卜堆到小山高，橙色的外皮配着绿叶，叫人瞧着就心情好起来。
李二陛下得到消息，特意命御马监的人给他那匹退役的白蹄乌尝试着喂了胡萝卜。白蹄乌跟他征战半生，脾胃有些不好，平日里饮食也极为挑剔，不是新鲜上等的紫花苜蓿，都不肯多瞧一眼。
谁知，今日胡萝卜才送到眼皮子底下，白蹄乌就欢快地打个响鼻，马嘴一卷，连同胡萝卜顶上的缨子一道送进口中，嚼起来嘎嘣脆。
吃完了，这马还不满意地踏着步子，看向旁边的竹筐。
“咴咴——”
御马监的小宫人没辙，只得给白蹄乌塞了一根又一根，眼瞅着达到了晋阳公主说的二斤上限，才赶忙搬着胡萝卜筐跑去回禀。
李二陛下闻言大喜。
白蹄乌都欢喜食用的东西，那定是错不了！
帝王骄傲又欣喜地来回踱着步，等兕子被张阿难带进来了，才忍不住将人举起来，抛高高笑问：“快告诉耶耶，今年的胡萝卜收成如何？一亩能得多少斤？可够军中战马食用数月啊？”
兕子骤然飞空，惊呼一声，便高兴指挥她阿耶：“飞高高，再高一些！耶耶，你这手臂力量不如从前了呀。”
李世民没忍住，弹了女儿一个脑瓜崩。
兕子这才捂着脑袋答话：“宋管事说，胡萝卜亩产有两千多斤，统共种了二十亩。这会儿，庄子上的人正在种第二茬呢，耶耶自己算去吧，哼！”
小萝莉气呼呼地盘腿坐到了食床上。
李二陛下则欢喜极了，用力拍了拍张阿难得肩头，险些将人摁倒在地。就这还不够，他又走到兕子面前，二话不说，就将女儿再度抛起来飞高高，这回的高度，足以叫兕子兴奋叫唤个不停。
只在皇庄种了一茬胡萝卜，就有足足四万多斤。
若他叫司农寺在军马专供田里广种下去，今冬这一仗，往后日常供养，自都不必愁了。
……
贞观九年的冬日格外寒凉，初雪比往年都要来的更早一些。
腊月初，西海道行军大总管李靖整军完毕，携侯君集、李道宗等人，于承天门横街拜别陛下，出征吐谷浑。
这一去要数月之久，风餐露宿，冰雪难捱。
李世民望着老将军上马时挺拔的脊梁，攥紧了拳头，沉声道：“代国公，在外万事留神。朕就在长安，等着你们凯旋归来！”
李靖眼眶微润，望一眼飞扬的红色唐军大旗，拱手应道：“臣定不辱命。”
战局并非一日之间便能左右的。
李世民在长安城内，等过了贞观九年的除夕，迎来了贞观十年的元日大朝会。一直到这年初春，长安积雪消融，树梢上挂了新绿，陇右终于快马飞报传来喜讯——
“库山交战，李道宗部大败吐谷浑，我军首战告捷！”
数月的忍气吞声，在这一刻叫唐人终于得以扬眉吐气。两仪殿前，君臣欢腾一片，与陛下的道喜声不绝于耳。
与此同时，立政殿内却是气氛紧绷。
兕子和城阳、雉奴三人乖巧坐在月牙凳前，大气不敢喘地看向她阿娘。
长孙皇后与以往有些不同，肃着脸沉声问：“太子如今何在？”
前来禀报的小黄门将头垂得更低一些，颤音道：“回娘娘，今日皇子们相约春猎，殿下不知怎的摔了马。随行太医说断了一条左腿，只怕是……”
“……再不能恢复如初了。”