步笑安微微敛目，指尖轻轻扣住小池稚嫩的手掌，一起目送着众人走向大道的另一侧，直到他们隐没在永宁大道的另一侧。
“东西拿到了？”步笑安缓缓道。
蔺甘棠唇角微翘，折扇轻轻敲了敲掌心，步伐从容地踏上前来，“你瞧。”
步笑安眼皮一掀，看到了他手中的关于永宁大道的边角料。像极了风一吹就碎的豆腐渣。
“果然，豆腐渣中的豆腐渣。”
*
永宁巷中多崎岖小路，青石铺就的小路弯弯绕绕，七拐八折，拐着拐着二人便不知道来时的方向。
不过看起来那个小孩儿倒是对这里面是轻车熟路，步笑安与蔺甘棠跟着小孩儿，步履谨慎。
走过一处青苔攀附的旧墙，又拐过一棵枯槐下的阴凉，眼前突然出现一座破旧的宅院。
宅院掩映在青砖灰瓦之间，隐隐透着一股年久失修的荒凉。墙壁之间有一洞口，小池早已灵巧地钻了进去，双手撑在洞口边缘，圆溜溜的眼睛从阴影里望着二人，小手一挥，示意他们跟上，但迟迟不见人动，便又退回了步笑安的身边。
蔺甘棠环抱双臂，唇角微微上挑，目光中透出几分嫌弃，“这洞，孤可不想钻。”
步笑安觑他，“没人强迫你钻。”
她收回视线，缓缓打量四周。脚步一转行至门前，抬手轻扣门环，铜环敲击门板。
步笑安微微一笑，侧身看向蔺甘棠，道：“小人儿走小门，大人自当走大门。”
“咚咚咚——”
三声过后，门开了。
开门的人是一位面目有些憔悴的妇人，身着一袭洗得发黄的麻布衣衫，领口打了不少补丁。想必这就是那工匠的妻子。
那妇人微微探出半个身子，瞧见门口站着两个人，神色微微一顿。
“二位是——”
步笑安笑道：“你家孩子跑到永宁大道去找他父亲了，我受人所托把人带回来。”
那妇人闻言愕然，探出身子瞥见步笑安身侧的小池，神色这才缓和下来。
她急忙将门打开，弯下腰将小池紧紧抱入怀中，声音颤抖，“小池，你怎么这么不懂事？跑那么远，要是出事了可怎么好！”
小池抽噎着，紧紧揪着母亲的衣角，小声道：“娘……我想爹了……”
妇人眼中泪光闪烁，她强忍住落泪的冲动，抬起头看向步笑安和蔺甘棠，连连拱手道：“二位恩公大德，小妇人无以为报。”
听闻此话步笑安摆手，“小事而已，只不过永宁大道那边危险，平日里不要去为好。”
妇人眼睛里闪着泪光，“二位不知道，我家夫君自从永宁大道开始修缮之时就被征召了去，平时也是早出晚归，家中已难得见他一面。小池年幼无知，日日思父，便偷偷溜到那大道上，盼着能远远瞧见爹爹的身影。孩儿思亲，也是人之常情啊……”
她叹了口气，眼神在小池脸上流连，“十年了，孩子也已经十岁了。”
她的手抚上孩子的发顶，手指微微颤抖。
回过神来，她方才察觉自己的失态，拭去眼角的泪珠，匆忙一礼。
“都怪我一时伤感，竟怠慢了贵客，还请二位移步寒舍稍坐片刻。”