面前这家伙冷冷地形容完这残忍可怕的毒药之后，开口说道：“我讲这些，你肯定觉得我是在吓唬你，所以……”小木匠赶忙打断他的话：“我信，我信，我全部都信的！”那家伙却很是奇葩地说道：“你，你别敷衍我——这种药，一般人听了，都不会相信，我须得演示给你看。记得，咬着牙，别乱叫出声来……”说罢，他嘴里嘀咕起来，而紧接着，小木匠感觉手脚处有一些痒。他下意识地想去挠，结果那种有虫子在身上钻来钻去的麻痒感，一下子就遍布全身了，他两只手都用不过来，不断地挠，浑身直哆嗦。那种痒入骨髓的感觉几秒钟之后，又变成了痛。他整个人仿佛变成了一坨在热锅上的猪油，直接就化了，赶忙喊道：“停，停，停，你要干嘛，直接说就是了，我都做……”大祸临头，他赶忙认怂。即便如此，那家伙也让小木匠感受了一下这地狱一般的痛苦，方才打住。他双手合十，猛然一指，那种深入骨髓的麻痒感和痛楚，方才缓慢消失。而小木匠整个人仿佛从水里捞出来一样，汗出如浆，衣服都湿透了，散发着一股汗臭和酒味。这一下，他倒是彻底清醒过来，先前的酒液，也已经变成汗水，排出体外。不过清醒过来的小木匠，却显得很绝望。这样一个可怕的家伙，他该怎么应付？好在展示完自己的拳头之后，面前这家伙也提出了自己的诉求，在得知小木匠住在江边那间外国人开的酒店后，让小木匠去附近找个竹筐背篼来，将他给带过去。这满渝城到处都是袍哥会的耳目，鬼王即便是躲在这自力巷阴森之处，也没办法逃脱。反倒是让小木匠帮忙藏匿，或许还有一线生机。小木匠的性命握在旁人手中，生杀大权旁落，鬼王心意一动他便死了，哪里敢讨价还价，只有照办，在鬼王的指点下，找到了一个竹背篓，将他给装在里面，上面盖着一张破麻布，便朝着那酒店走去。那鬼王粗手粗脚，脸孔又如成年人一般，但身材却跟儿童一样，所以重倒不是很重。小木匠回过神来，心中已经没有那么诧异了。毕竟像这样的情况，小木匠见得不少，特别是在“水蛊”猖獗的湘西湘南之地，更是如此，那些得了水蛊的孩童，后来就长不大了，慢慢发育延迟，就成了这般侏儒模样。师父鲁大曾经跟小木匠说起，他碰到过西洋来的传教士，说那“水蛊”，其实叫做血吸虫。那是一种极为细小的虫子，它常年寄生在田里地头的钉螺身上，移到人身，便会进入人体的五脏六腑中，将其蛀空，筑起虫巢，十分的可怕。但这玩意防治也简单，不去污水中生活，粪便隔离之类的就行了。至于鬼王前后的差别，想来也是不愿意别人知晓自己的身体缺陷，特地伪装得那么高大吧。他背着那鬼王往回走，一路上倒也顺畅，就算是遇到了巡逻的人，那帮人却也都认识小木匠，不但没有人来检查，反而纷纷上前问好，甚至还有人主动提出要不要帮忙。这待遇，显然是因为庆功宴上，程龙头带着他敬酒这事儿，已经传开了，方才会如此。按道理说，别人这么给面儿，小木匠的心里应该是很高兴和自在的。但此时此刻的情形，他又如何能够高兴得了呢？终于，回到了酒店房间，他将门给关上，那鬼王从竹背篓中爬了出来，看了他一眼，说道：“你小子倒是阔绰，住得起这么贵的地方呢。”小木匠无奈解释：“这是朋友的人情，我还准备过两天退了呢。”鬼王又说道：“这一路上，我听到好多渝城袍哥会的人跟你打招呼，瞧你一副很场面、很社会的样子——你到底是谁？叫什么名字？”小木匠无奈托底，将自己的身份说了出来。然后他说道：“鬼王前辈，我就是个手艺人，靠着帮别人盖房子过活的，不是江湖上的人，搅和进你们的纷争来，我也是无奈，所以您高抬贵手，就把我当一屁给放了吧。”生存面前，小木匠的姿态摆得很低，毕竟他是市井出身的，自然知晓，这个时候还要将脑袋给昂起来的话，那么只有两个字可以形容。找死。鬼王听完了他的讲述，饶有兴致地看着他，笑着说道：“我想起来了，那天在独望村，你硬生生从我那帮蠢笨手下的手中，将好几个人质给救走了，而且还杀死了我鬼面袍哥会的人——哼，无冤无仇，亏你说得出来……”小木匠赶忙纠正：“你，杀死他们的，不是我，我只不过是帮人隐匿和救人而已。”鬼王问：“你用什么隐匿？”小木匠如实回答：“藏身咒……”鬼王听到，愣了一下，旋即笑了：“哈哈哈，鲁班教的旁门左道，果真是有一点儿意思，就这么一点儿障眼法，却是把那帮蠢货给糊弄得团团转，哈哈哈……”，！小木匠瞧着跟前这喜怒无常的家伙，心中很慌：“前、前辈，我……”鬼王瞧见他这般慌张的样子，却平静地说道：“你不要怕，我不会因为你杀了几个蠢货，就怪罪于你，让你死的。你放心，我只需要在你这儿藏两天，恢复伤势而已，并不会要你的性命——咦，你这儿有洗澡的地方？”小木匠赶忙说道：“有。”鬼王说道：“来，你抱着我去洗一下。”小木匠不敢违背，将鬼王抱着去了浴室，这酒店的浴室十分先进，不但有自来水，而且还有一个浴缸呢。当然，价格自然也不便宜。小木匠给浴缸放好了水，然后帮着鬼王脱去那满是破口和血污的衣服。那家伙此刻虚弱无比，所以能不动就不动，任凭小木匠伺候着。小木匠将鬼王脱去衣服，发现他畸形的身体上面，满是伤口，有细密的划痕，也有婴儿嘴唇一般大小的伤口，不过这些都已经不流血了，结了痂，只是看上去有些可怖。小木匠用毛巾蘸了热水，小心翼翼地给鬼王擦洗着，能够感受得到对方因为疼痛而肌肉抽搐。但这个家伙也狠，却是一声“痛”都没有哼出来。小木匠小心翼翼地帮忙清洗完毕，将鬼王带回了卧室，在衣柜里翻找出一套衣服来，用刀裁了，给鬼王勉强穿上去。大概是这一阵忙碌，让鬼王感觉很舒服，坐在床头盘腿打坐的鬼王居然伸了一个懒腰，瞧见旁边略有些忐忑的小木匠，忍不住笑了，说道：“小子，你别怕，只要你别犯傻，跑去渝城袍哥会那儿出卖我，我可以保你平安。”小木匠心不在焉地点了点头，却还是担心得很。然而鬼王似乎看穿了他的想法，说道：“你管那天是你杀了鬼面袍哥会的人，还是你朋友，这些都是小事——事实上，若是我能够回去的话，也要将那帮人给杀了。”小木匠这才回过神来，忍不住问道：“为什么？”鬼王大概是在回程的时候，搁竹背篓里打坐回气，精神头也足了，又或者心里憋得有些久，对着小木匠，居然毫不避讳地说道：“鬼面袍哥会里面，有人想要替代我的位置，所以我才会被人出卖，落得这副田地——从头到尾，这都是一场阴谋，一场骗局……”小木匠听到这些，已然忘记了自己身处的险境，问道：“您是说，鬼面袍哥会与渝城袍哥会的冲突，是场阴谋？”鬼王说道：“对，怂恿我的那帮人，醉翁之意不在酒，他们谋算的不是渝城，而是我辛辛苦苦创立的鬼面袍哥会，尽管我巴心巴肺地想要跟他们合作，但他们到底还是不信任我，他们想要彻底掌控鬼面袍哥会，变成他们厄德勒的西南鸿庐，我反而成了最大的绊脚石，只有搬开我，他们才能够彻底掌握鬼面袍哥会的所有力量……哈哈哈，我真的是傻，一直到这几把境地，方才想明白过来……”他说这话儿的时候，情绪激动，居然有眼泪流了出来。小木匠感觉到了这侏儒眼中流露出来的痛苦与悲伤，那是被人背叛、被人当做猴耍之后的难过。不知道为什么，他有些感同身受，但还是忍不住问道：“厄德勒？这是什么，怎么说起来这么拗口啊？”鬼王说道：“那是西洋话，翻译过来，叫做全知全能，你知道太平天国嘛？其实就跟洪秀全的拜上帝教一样，只不过他们这个，更加隐秘而已……”他似乎不愿意谈太多东西，只是简单地说了几句。随后他再一次给小木匠吃定心丸：“所以你别担心，我不会滥杀无辜的，只要你老老实实的，我绝对不会害你。”小木匠小鸡嘬米一样点头，说好，多谢前辈宽厚。鬼王瞧见“乖巧”的小木匠，脸上露出了几分笑容，随后，他仿佛有了新发现，对小木匠说道：“你近前一些。”小木匠不知其意，走到床前来，鬼王伸手过去，一把拉开了小木匠胸口的衣服，往外一扯。这一扯，却是露出了小木匠的胸膛。鬼王瞧见，不由得狂喜起来。：（）民国奇人