但许塘注意到，整栋房子里似乎只有Carl和保姆。
他们一起画画，看书，Carl会认真听许塘关于建筑是光影游戏的见解。
对比于彩绘，许塘似乎更加喜欢黑白色构造出的那种冷静的精密感。
“你参加了布克维艺术协会举办的全美建筑手绘大赛？”
“对啊，怎么了？”
“你的报名资料递交成功了？”
许塘说：“是啊，昨天我的邮箱已经收到了提醒，我的画已经通过了初赛，预计下个月会出最终的评比结果…”
Carl的画笔唰一下，停在素描板上。
“这个比赛的含金量很高，初赛的通过率只有百分之八。”
“只有百分之八啊，那我挺幸运的，你怎么知道的？我记得参赛要求上好像有写不接受未成年参赛…”
“因为我外公是评审之一。”
“哦…差点忘了你外公是哈佛教授…”
“去年的一等奖得主是宾大建筑系的一位在读研究生，他还得到了AIA颁发的新生代建筑师的荣誉表彰，是我外公朋友的学生，他来过我家。”
“AIA？”许塘问，听起来怎么有点耳熟。
“美国建筑师协会，总部在华盛顿。”
许塘想起来了，他听苏晓颍提过。
“我有拍照传在我的笔记本，我给你看看…”
许塘从包里打开他的笔记本电脑，调出他参赛的那副帝国大厦，给Carl看，照片像素有限，很多细节都拍不到，但即便是这样，Carl仍然目不转睛看了足有三四分钟。
他不想再感叹了，他现在只想闭上眼睛。
“但我总觉得哪里缺了点什么…”
许塘形容不出来。
“你发我邮箱，我可以给我外公看看。”
“那我回去发你。”
Carl问：“对了，你申请了哪所学校？”
“纽约大学，专业是艺术学院下的建筑设计，之前踩着截止时间递交了申请材料，现在录取通知已经下来了…”
“恭喜你，Hsu，为什么看起来你好像不太高兴？”
许塘嘴唇抵着铅笔的那端：“没有不高兴…只是觉得，或许我应该认真对待…”
“这幅画你已经画的比许多建筑专业的学生都要好了，还没有认真吗？”
“不，不是这幅画…我是说，我想和我哥站在一起…算了，你不懂的。”
回去时，许塘又背了满满一书包Carl送给他的书籍。
有的跟建筑相关，有的则是一些文艺历史类的，建筑是个涉猎广泛的学科，Carl家有一整面的藏书，他挑选了很久把喜欢的推荐给许塘。
回到家，许塘盘腿在客厅的地毯上看书，晚间时，周应川也照例到家陪他吃饭和洗澡，许塘看见他回来，就扔下了手中的中世纪建筑参考，跳了上去。