在她即将抓到大蛇时，大蛇再度往旁边挪动一点距离，晃了晃翘起的尾巴尖，像是晃动着吸引小猫的逗猫棒。
它的确把小女帝吸引住了，这个孩子又一次向大蛇爬动，并开始尝试站起来。
真的太可爱了…
艾琳一连拍了好几张照片才停住。
她听到身旁火焰花的低笑声，带着以往从未有过的柔和。
“很有趣对吧，这个孩子特别可爱。”
“确实很可爱，我愿封她为世界上最可爱的1岁小孩。”
艾琳收起电话虫，看向和初见时相比几乎没什么不同的火焰花。
对方保持着姣好的身材，脸上皱纹也相当少，根本看不出是一个将近五十岁的人。
就像未来的夏琪一样，艾琳是这么感觉的。
她直觉觉得，火焰花应该不会再像原著一样变成干瘪矮小的婆婆了。
究其原因……她当然不知道真相是什么，但确实有个猜测。
或许变得干瘪矮小的原因是火焰花走了偏路。
草帽海贼团就有正常未来和走偏路的未来的对比。
正常未来里无一不是帅气成熟充满魅力的，走偏的未来里则是一种…很难以形容的样子。
以此为参考，原时间线里，火焰花被族人视为叛徒，只能住在郊外。
这种未来肯定是不算好的。
现在火焰花深受族人爱戴，还是九蛇学校的校长，生活圆满，也就意味着没走偏路。
越是这么想下去，艾琳看向火焰花的眼神就越古怪。
希望不要出现这么一种情况——在未来的某天，火焰花像是练了缩骨术一样，“啪”地变成矮婆婆。
“怎么这么盯着我？”
火焰花不解，挥手示意艾琳回神。
她明显误会了艾琳诡异眼神的含义。
“你不会是在怀疑这是我的孩子吧？我说过这是海贼团里的人的孩子，她出海没办法照顾才交给我的。”
“我没有在怀疑啦~”艾琳摇头，直接跳过解释的环节。
“夏琪姐确定要今年正式退位了吗？”
火焰花盯着她看了两秒，确认她真的没有想解释的意思后，无奈放弃追问。
“已经和大臣商量好了，今年武斗比赛结束后，就正式进行退位仪式，以托里托马的实力，肯定能轻松取胜的。”
“嗯……托里托马她？”
艾琳有点犹豫该怎么询问。
好在火焰花立刻就知道她想说的是什么。
火焰花叹了口气，用看淡一切的语气感慨。
“正在当缩头乌龟呢，九蛇岛每一任女帝的感情都不会太顺利。”
其实早在几年前，夏琪就考虑过退位的事了。
但在真正退位前，托里托马有了喜欢的人——严格来说，只是有了好感。
那是九蛇海贼团出航中途补充物资时经历的事。
购买物资时，托里托马被卷入一场混乱的争斗当中。
以她的实力，不需要任何人帮助就能从中脱困，但别人不知道。
有人向托里托马伸出援手，带她离开了混乱的战局。
手腕被人拉住，托里托马错愕抬眼，看到的是牵着她的人扭头看来的侧脸。