贺子奇虽然听不太明白，却也明白这不是什么好话。他眉眼一横，作势起身，却被自家姐夫按了回去。
“朝阳的眼光一向不错。”李怀鑫扫过李怀恒，笑眯眯地附和着。
李怀恒不置一词，顺手捞起溪水里的酒盏，随后与刚到来的李怀熙玩起了曲水流觞。
崔杜衡掠过自家兄弟，也坐到李怀熙的旁边去了。
李沙棠觉着这情景荒谬极了，她懒得再待下去，便婉拒了贺子倩的好意，带着从头到尾没说过一句话的玉树，悄然离开这个地方。
*
一座偏僻的阁楼里，炭火烈烈烧着，偶尔冒出几粒火星子，又骤然湮灭。
秦姨娘面色赤红，她喘着气儿，猛咳了几声，又拍拍胸口，自个儿缓过来。
一旁的婢女绿红早已急红了眼，她摸了摸秦姨娘的额头，又乍然收回手，恨恨道：“夫人未免过于狠心！当年的事儿谁也想不到，又不是姨娘您撺掇的二小姐，如今怎都报应在您身上了！”
秦姨娘摇摇头，她缓着气，连道了几声：“纸，钱纸。。。。。。”
黄澄澄的钱纸堆在墙角边，绿红转眼望去，眉头已然皱起，她不由道：“姨娘执意要这晦气玩意儿干甚？”
秦姨娘只管要东西，旁的一概不提。
绿红看着自家姨娘这股焦急劲儿，无奈拾起钱纸，犹豫着递给秦姨娘。
秦姨娘一瞬壮了气，竟似抢般夺过钱纸。她捧着钱纸，盯着它，许久后忽而抬头，看向绿红，“你离远些。”
秦姨娘的声音一如既往的虚弱，可绿红却不受控制地连连后退几步，惊惶地看着秦姨娘。
她虚虚抱着钱纸，似是恢复了精气神，又重新变成那个艳压群芳的贵妾。
绿红就看着秦姨娘拿起一张钱纸，撕成一块块纸片，一片片的，放进嘴里，细细咀嚼着。
“这就是你平日里用的货币吗？”秦姨娘双眼弯起，眼角皱褶重叠，泄出丝丝陶醉，“沁儿，阿娘很快，很快就来陪你了。。。。。。”
刹那间，火舌猛涨，转瞬吞噬了所有钱纸，只留下一地荒凉。
*
李沙棠无聊透顶，又不愿与人交谈，于是自发地走起偏僻小路，做贼似地绕过主人家的婢女，带着玉树溜进府里的一片小树林里。
林中枯叶浅浅地铺了一层，李沙棠左一下、右一下地踩着枯枝烂叶，玩得不亦乐乎。
玉树头梳双丫髻，身穿鹅黄襦裙，一身婢女打扮，看起来却比主人家还严肃些。
李沙棠余光瞟过玉树，指尖微动，转眼就抄起一片枯叶，不偏不倚打在玉树头上。
玉树与李沙棠一般大小，行事却甚是稳重。她挨了打，却也只是摸摸脑袋，随后看着自家少主，继续默默跟着。
李沙棠见她这般反应，狭促心思一下消了大半。她背着手，转过身看着玉树，不解道；“你看着这些枯叶，难道不想玩一玩？”
玉树诚实地摇摇头，她看着李沙棠震惊的神色，想了想，又小心翼翼地加上一句，“况且纪嬷嬷说过，婢女要有婢女的样子，不可同主人家一道玩耍。”
李沙棠一下住了嘴，她眸光微黯，思考许久后，她才重新看向玉树，眨眼道：“其实吧，纪嬷嬷的话可不可全信，你说是吧？”
玉树郑重点头，然后在李沙棠“孺子可教”的目光下，抄起一把枯叶，朝着李沙棠劈头盖脸地扔下去。