隆赞是一名彝族少年，更准确说，他是一名奴隶，不光是他，他的父亲，祖父，全都是。再往前是个什么情况，他就不知道了，毕竟知道了也没有用，难道还能逆天改命不成？八岁以前的隆赞，没有穿过鞋子，没有新衣服，身上只是披着兄长的旧麻片，在山中穿行，替老爷放羊采药。一背篓的药材，才能换来一斤杂粮，拿回家里，母亲能高兴一整天，因为有了这些贴补，家里的五个孩子，还有两位老人就能每人分到一碗饭。更多的时候，却是采不到这么多药材，也换不来粮食，隆赞只能分到半碗稀粥。几岁的孩子，正在长身体，吃不饱饭，肚子里空落落的，火烧火燎，大半夜的时候，经常哭醒，泪湿衣襟。饥饿绝对是最残酷的一种刑罚，土司掌控之下的百姓，与坐监牢，受酷刑的犯人无异！而这个监牢，又彷佛无边无际，无法无天，笼罩四野，遮蔽天日，无从打破，不可战胜……直到那么一天，一队穿着鸳鸯战袄的明军出现了。他们先是开到了土司的府邸，双方进行了长久的友好交流。随后就传出均田分产的动静……大约是三个月后，隆赞清楚的记得，那个下午，破旧的饭桌上，第一次出现了满满的一盆干饭！家里的大人孩子，全都围坐在一起，眼睛里冒着光，不停流着口水。那是隆赞记忆中的第一次饱饭，他清楚记得，自己吃了足足三大碗，鼓鼓的肚子，像是个青蛙，他只想躺在那里，慢慢享受着，此时便是死了，也心满意足了。难怪临刑前都要吃一顿饱饭，能吃饱，真是福气！后来隆赞才知道，是土司老爷开恩，把土地分给了寨子的百姓，还很大方，免除了家家户户的所有租子。往后只要向朝廷缴纳三十税一的田赋就行了。百姓肩头的负担骤然减轻了，家家户户，都能吃上饱饭，同隆赞一样的孩子，不在少数。老人们都念叨着，感谢头人的恩典。只不过隆赞却忘不了那些穿着大红衣服的明军，他总觉得事情不会那么简单，他去问母亲，问长辈，但是很可惜，他们都说不清楚。直到十岁的那年，周围有了第一家学堂，他听说那里的先生什么都知道，隆赞就立刻决定，进入学堂。两年多之后，他又顺利升入了刚刚成立的龙场大学。又是近三年的学习，当初困惑他的事情，早就有了答桉。明军向各地土司提出要求，让他们交出土地田产，并且放弃一切租税……由朝廷根据他们地盘的多少，提供一些补贴，一共十五年。也就是说，是朝廷拿钱粮买下了土地，又把土地交给了他们。根本不是什么老爷开恩。他们每年三十税一，这点田赋甚至不够给土司的，朝廷每年要拿出一大笔钱，贴补贵州的衙门开支，还要拿出许多钱，兴学修路。另外还有一群老兵，在贵州修桥铺路……隆赞还知道，那些土司老爷们，除了少数开明，愿意配合朝廷的，多数都不愿意，但是摄于明军的威势，他们不敢不听。另外还有极少数负隅顽抗，同明军冲突，被大军直接消灭。正是这样，才有了西南的均田。为此还有许多明军将士战死。毫无疑问，这些人都是为了他们而死的！为了让他们吃饱饭，过上有尊严的生活。但是隆赞也听到了另外一些声音，说是外面来的汉人，杀死了他们的头人。这些土司头领都是真正的勇士，早晚有一天，还要把明军赶出去，要把土地拿回来！