伏顺搔了搔头，他书读得有限，有点不好意思。段星河道：“你认得？”
步云邪没回答，反问道：“你从哪儿弄的？”
段星河说：“小师妹之前隐瞒了咱们，她偷跑到虺神洞里，见壁画上插着这根棍子，一时好奇就拔下来了。”
步云邪的神色凝重起来，道：“我的天，那洞里的东西是能乱动的吗，她还拔出来了。”
伏顺也惊讶道：“那个小哪吒，她是有多大的胆子，灵力强也不能这么用啊。”
段星河道：“这是什么？”
步云邪寻思道：“这应该是当年逍遥观的祖师镇压虺神的那把剑。世间凡兵镇压不住这尊邪神，只有凤神赐予的太阿剑才能把它封印住。”
段星河拿起铁棍看了看，道：“这长得也不像剑啊。”
步云邪道：“这应该是个剑柄。”
段星河道：“剑刃呢？”
步云邪也想不明白，道：“断在石头里了么？”
段星河还仔细看过那个缝隙，道：“里头什么也没有，这东西怎么用？”
步云邪喃喃道：“真是怪了……你等我查一查。”
他去书架上拿下了几捆竹简和旧书，段星河过去帮他。院子里传来了哗哗的扫地声，伏顺打了个呵欠，忍不住要偷懒。他坐在门前的太阳地里，头一点一点的，片刻打起了瞌睡。
段星河跟步云邪盘腿坐在大殿的一角，翻着旧书，希望能找到一点线索。空气里细小的灰尘飞扬着，弥漫着一股陈旧的气息。良久步云邪举起了一卷竹简，激动道：“你看，是不是这个！”
竹简上刻着几行难以辨识的文字，是彝文。段星河不认识，道：“说了什么？”
步云邪道：“上面说，凤神将神兵太阿剑赐给青岩山中的修道者，虺神吃下酒肉后熟睡，最强壮的青年趁机将剑插入了虺神的头顶，把它封印了起来。”
大家一直以为这是个传说，都没放在心上，可如今段星河亲眼见过了虺神，才知道这些事都是真的。
他道：“剑刃的事呢？”
步云邪看了一阵子，遗憾地说：“没提。”
世上唯一能制服虺神的兵刃被损毁了，这根铁棍如今跟废品没什么两样，两个人都十分失望。
段星河十分焦躁，他只有三天时间了，虺神在等着自己送个人牲过去。他不想背叛同门，可若是等那恶魔从洞中出来了，莫说逍遥观，甚至步家寨子里的人都会被它吞噬掉。
步云邪看着段星河，仿佛能够看穿他的心，道：“星哥，你是不是有事瞒着我？”
段星河沉默了片刻，事到如今，他自己已经解决不了了，还不如跟同伴一起想办法。他把见过虺神的事告诉了步云邪，拉开了衣襟，给他看了胸口的烙印。
血红的烙印像一条盘踞着的蛇，步云邪的脸色十分难看，道：“怎么会这样。”
段星河道：“怎么办？”
步云邪也想不出法子来，显得比段星河还不安。太阳渐渐向西挪去，一天将要过去了，段星河感觉悬在头上的利剑离自己更近了几分。
步云邪的神色严肃，道：“不能给它送人牲，这是底线。”
他是寨子里的祭司，虽然会给讨厌的人一些小惩戒，在大是大非上有自己的坚持，绝不会跟邪神妥协。段星河也是这么想的，可虺神不会跟他讲道理，只会一点点地蚕食他的内心。两个人感受到了当年的祖先们被虺神胁迫的痛苦，既想放弃人性的底线换取短暂的安宁，内心却又无比痛苦自责。
段星河垂着眼道：“明天我出去打几头獐子，好好跟它商量一下，先拖着……”
步云邪焦虑道：“能拖到什么时候，几只鹿而已，还不够给他塞牙缝的。”
段星河道：“大不了我每天都去给它打猎，青岩山这么大，总能抓到野兽的。”
他知道这是在自欺欺人，虺神的贪欲不是自己一个凡人能够满足的。他面临的不是一场小麻烦，而是一场灭顶之灾。步云邪道：“我再帮你问问寨子里的老人，查查古籍，总会有办法的。”
段星河觉得这种希望太渺茫了，有这功夫，真不如去打两头獐子交差。