棠妹儿坐副驾驶，靳斯年坐后排，对角线的位置让人有种微妙的距离感?。
只要她侧过头，就能看见靳斯年，他靠在?座椅中。整个人笼罩在?明?暗交错的光影里，闭目养神?的样?子，透着?一丝与外界隔绝的冷意。
她想知道，关于他和钟小姐的联姻，他的想法、他的苦衷，她希望他能主动提起，给她一个解释，哪怕只是一句安慰的话也好。
可靳斯年只字未提。
车内安静得几乎能听到?她的呼吸声，心里那份想要问清楚的冲动，在?靳斯年的沉默中一点点消散。
整整一路的沉默，终于来到?终点。
黄伯告知，“棠小姐，薄扶林道到?了。“
车子缓缓泊靠，棠妹儿深吸一口气，压下?心中的不安与期待，终于开?口说道：“那靳生，我先上楼了。”
靳斯年闻言，连眼皮都?没有掀起，只是淡淡地“嗯”了一声，声音里没有任何情绪波动，既不温暖也不冷漠，是一种教养上的回应。
失望，在?黑暗中将棠妹儿彻底包裹。
礼貌是一种本能，她向黄伯道谢，转身推门下?车。
车门关闭瞬间，靳斯年睁开?眼，没有一丝波澜的眸色，是灰埋一切的永夜。
——
棠妹儿的生活如常进行，上班下?班，吃饭睡觉。
过去二十五年，她从没觉得一个人的生活有什么问题，偏偏这几日，只是没有见过靳斯年而已，那种如坐针毡的空虚感?就冒了出来。
白?天?还好说，人来人往，棠妹儿可以在?将自己隐藏在?忙碌中，可到?了晚上，有些事就无所遁形地暴露了——
洗澡时，她渴望有人从后面突然抱住自己，哪怕说一句，我哄哄你。
睡觉时，她喜欢把被子卷在?身上，仿佛与人抵死纠缠。
可惜，幻象终究是幻象，注定?在?现实中破灭。在?一阵激烈的战栗过后，等到?湿冷的感?受遍布身体?，棠妹儿才意识到?靳斯年没来过。
这样?的夜晚很难睡得好。
棠妹儿每次工作到?下?午，都?困得点头，喝咖啡也不管用，她竭力支撑，无奈眼皮沉重，不知不觉歪头打了一个盹。
无端惊醒。
她惶惶然睁开?眼，发?现靳佑之就坐在?对面沙发?上，他翘着?二郎腿看着?她，露一口森白?牙齿。
“没想到?棠大状上班也摸鱼。”