“清儿，想必你也知道这次父皇找你来谈话的话题，这么多年来父皇替你物色到那么多的驸马人选，你一个都看不上……不，应该说你一门心思在治国上，压根就对自己的终身大事没有动过心。我朝之前的历史上也不是没有出现过政绩杰出的女官，但是鱼与熊掌不可兼得，虽然她们声誉在外，却往往耽误了自身的婚姻大事，离开年少阶段的她们缺少旁人陪伴，孤独无依然后老去……政治这台戏从来都是层出不穷的，总会有被时势选中的人登场主演，父皇的意思不是说要你去依傍一个男人过活，凭你的身份这一辈子根本就不愁锦衣玉食，但是人的真心需要时间洗练和看透，父皇想趁你锦绣年华之时能够挑选到一个心仪的人在身边，然后和他一起经历事情，数余年后，你自然知道此人是否为命中之人。”
这一次皇帝催得更加急切，仿佛有什么难言之隐，李瑶清察觉到了，于是问：“父皇，到底是怎么回事？你还有什么是瞒着我的？”
“清儿！”皇帝站起身来，看着李瑶清，缓缓地把事实摆了出来：“昨日，丞相向朕提出说想让他的孙儿娶你为妻。”
李瑶清瞪大眼睛。
要娶她为假，实际上只是想把她纳入丞相的控制之下，如此一来她所领导的年轻革新一派就会不攻自散，这一招真可谓是兵不血刃。
“父皇您是怎么想的，父皇会答应让我嫁入丞相门中不？”李瑶清先是问准父亲。
“哎……清儿，你什么都好，就是要强。不过父皇也不是蠢蛋，当然知道你一向和丞相不和，是不共戴天的政敌，你嫁给他的孙子入他家门，等待你的只会是无数的冷眼和打压，哪个做父亲的愿意推自己女儿进火坑一辈子受罪，但是丞相那边逼得很紧，所以为父才让清儿你自己去挑好一个心仪的人，这样子丞相那边闭了嘴，万事就好说。”皇帝选择给予李瑶清自己选择的自由。
原本丞相的本意就是一定要让自己孙儿娶回李瑶清，这一着棋一箭双雕，既肃清了自己的头号政敌纳入自己控制，也为自己嫡孙找来一个绝顶聪慧和名声一流的女子，但是皇帝不会让丞相的如意算盘打得那么响，纵使丞相不断施压，皇帝始终要维护心爱的女儿的权益，为她的未来做好充分的保护。
“清儿知道了，谢谢父皇！”李瑶清死也不愿嫁给丞相的嫡孙，能够自己选择夫婿当然是最好的，她十分感激维护自己的父亲，跳起来就给皇帝一个拥抱。
“你呀，快抓紧让我看看女婿，我还等着抱皇孙呢！”皇帝此刻舐犊之情表露无疑，大手轻轻抵抚摸女儿的发顶。
接下来就如同普通的心情急切的父母催促儿女早日成婚生子的一番言辞，好像此刻皇帝就不再是皇帝，公主也不是公主，只是普通的父女罢了，李瑶清乖乖地听父亲的唠叨，有些敏感语句还会听得她面红耳赤，只能稍稍低头，继续羞涩地聆听教诲。
……
这天，李瑶清过来找长生他们，但是只看见天狐独自站在庭院之中，面对一片空地沉默着，李瑶清走过去和天狐打个招呼。
“天狐殿下，您今日有烦心事吗？为何一人在此静思？”李瑶清问道。
“我并非独自静思，而是在看好戏。”天狐这次倒是回答得爽快。
但是李瑶清还是不懂他的意思。
“你往前走三步看看。”天狐示意道。
李瑶清的好奇被挑了起来，便如天狐所说往前走了三步路，刚好走近了一个结界之中，然后结界所隔之物就映入李瑶清眼中。
玄角正在用法力加持到一棵古怪的柳树之中，那棵柳树的柳枝像是活物一样在飘然起摇摆，不像往常的垂柳，这古怪柳树的柳条是向上竖着的，柳树之上站着的是一身狼狈的长生，头发脖子上全部沾满了泥土灰尘和柳叶，饶是如此，长生依然在玄角的呵斥之下继续闭目，双手合掌，似乎是在提炼妖气。
原来是在给长生修炼，这片庭院空间倒是够大，足够为长生提供安静修炼的场所了，李瑶清如是想着。
忽然，长生屁股后方的柳条突然挥舞过来，坚韧的枝条挥打到了长生的小屁屁上边，长生被突如其来的抽打吓得惊叫一声，随后他刚才提炼的妖气大乱，四面八方的柳条就胡乱挥舞从各个方向抽打长生了。
“不要慌乱！继续操控好妖气的流出！”玄角的呵斥声让长生停止挣扎，待他闭目继续提炼妖气的时候，那发疯般的枝条才冷静了下来，刚才长生被白抽一顿，脏污的小身子上又是另一番狼狈。
这是在做什么呢？李瑶清并不解。
天狐此时也走到结界之中给李瑶清简单解释，这是一种对妖气感知敏感无比的妖树，最适合用来修炼妖气的操控，如果站在树顶上的妖怪不能够把自身周围的妖气场控制得均匀不紊，那么经受不住杂乱妖气包围的妖树就会奋力躯干导致妖气乱场的来源，因此，不想吃苦头，就要好好操控妖气，一旦过了妖树这一关，离完全隔绝妖气就不远了。
几颗豆大的汗珠从长生额头上滑落，积聚在他的小下巴上又掉了下来，这种艰辛的训练，想必是长生每天都在他修炼的地方重复着，李瑶清开始觉得，虽然长生从皇宫的笼子里解脱了，但是来之不易的自由，也是要付出相应的代价的，那就是不断修炼变强。
“天狐殿下，这些年来你看着长生长大，你感觉他是个坚强的孩子吗？”李瑶清问天狐。
“……对于妖怪来说，坚强是通往变强的必须品质，不坚强，就会输、会死。”天狐简单回答。
“原来如此。”李瑶清看着辛苦修炼的长生，心中又是怅然，长生是她的弟弟，也宛若是她的孩子，看着孩子受苦，她心中不好受，但是这些苦是为了将来变得更强，这又让李瑶清万分纠结。
“天狐殿下，我此次前来，也是为了另一件事……”李瑶清把长生送自己的封妖水晶递给了天狐，道：“这是长生重要的物品，我不能拿。”
“留着吧，这东西留在他身边，只会让他过分依赖，拿走了更好。”天狐淡淡地回绝：“他已经不需要这封妖水晶了。”
天狐说完这句话，长生刚好放下了合掌的双手，妖柳树的枝条却十分听话地放缓了摆动，乃至完全垂了下来。
长生成功了。