乾清宫内。
兵部侍郎陆承岳伏跪在丹陛之下，头低至地，额上隐有冷汗渗出：“臣眛死启奏，顾将军自北境发来八百里加急文书，原本被我朝隔绝于居庸关外的突厥残部，昨夜尽数换上淮字旗帜，扣关请入。”
萧临川端坐于上，面色阴沉：“为何是你奏报，兵部尚书陈廷玉今晨为何缺朝？他现下何在？”
陆承岳闻言，身子微微一颤，低首回禀：“臣接报后，即赴尚书府奏报，然府中竟空无一人。整个尚书府上下，唯余几名老弱家丁，问之不明，言辞闪烁，似有所隐瞒。”
“臣细查下，才知前日子夜，陈大人竟携家小二十余人自西角门悄然出城，车辙马印皆被刻意扫去。臣察觉事态非同小可，不敢耽搁，遂即刻入宫奏报圣上。”
萧临川嘴角勾起一丝冷笑：“朕按兵不动，是要给淮王一个机会，让他自行回京谢罪，留得君臣体面！”
“他竟敢如此？真以为朕还念着什么叔侄情分，不敢诛他吗？”
萧临川语气森然，转身对张德安吩咐道：“淮王私自出边，反心昭然若揭，传内阁入宫，共议大计！”
“陛下！”陆承岳抬头，神色凝重：“居庸关守军不足五万，若淮王联合突厥铁骑，恐北境危急——”
话未说完，萧临川一挥袖，玄色龙袍翻动，步伐凌厉。
“那就点齐十万精骑，星夜驰援居庸关！告诉顾定远，淮王马蹄若踏入关内半步，让他提头来见！”
陆承岳心头一震，连忙俯首领命：“臣遵旨！”
张德安见状，犹豫片刻，随即上前一步，低声奏道：“陛下，淮王此次怕是冲着庆宁和太后一事而来。既是后宫事务，可要传令妃娘娘一同商讨？”
萧临川眉头微皱，目光微冷，但终究没有立刻开口反驳。他沉默片刻，似乎在思索，随后才缓缓开口：“顾矜……”
他转身走向龙椅，缓缓坐下，手指轻扣扶手，心中却波澜暗涌：顾定远为朕戍边多年，劳苦功高，而顾矜在后宫亦出力不少。按理说，她当得起“贤妃”二字。
可正因如此，才更叫人不得不防。
萧临川脑海中闪过顾矜日前所言，她曾说自己不求恩宠，只愿能在自己身边谋一个安稳的位置。
话虽谦卑，但细细品来，却隐隐透着几分深意。她真是无欲无求，还是早有筹谋？
如今淮王犯边，北境风云骤起，若她借此机会立功树威，是否是为了日后更进一步，为自己登高铺路？
更何况，她已诞下皇长子。
想到这一点，萧临川心中不由一沉，犹疑之意愈发浓重。皇长子的出生本该是大喜之事，可在他眼中，却更像是一把双刃剑。
顾矜母凭子贵，若再借机扩张外戚势力，朝廷局势恐怕会因此生变。太后当年之事历历在目，他绝不会再让后宫之人染指朝政，更不会允许顾家成为第二个高家！
萧临川目光微冷，敛去心中翻涌的思绪，抬眼吩咐道：“传话给她，让她好好操心几日后庆宁大婚之事，其他的无需多问、更无需多管。”
张德安低头退下，心中却不免生出几分疑虑。
陛下昨日还将令妃娘娘当作心间至宝，言语间皆是温情，甚至自己裁了衣袖，只为博她一笑。
可今日陛下的态度，却仿佛换了一个人。
老太监望着宫道两侧次第燃起的绛纱宫灯，忽觉帝王情意竟比这灯影更飘忽——晨起尚是融融春水，未及日暮便凝作寒潭。
难道男女情爱，当真如此变化无常？
这世间帝王的心思，果然最是难测。
可转念一想，陛下虽年幼，但素来英明果决，怎会被情爱左右？或许，这背后另有隐情。