他不用去看，便知里头是何物。
玉扳指在手中不断摩挲，泛起皱纹的眼瞳在烛火下晦暗不明。
良久，才听晋文帝开口：
“他倒是喜欢先斩后奏。”
近身宦官闻言低下身子，不敢辨认皇帝喜怒，只静静侯在一旁。
“关州府尹要逃，他便围剿人满门上下，朕的这位指挥使倒是越发有手段了。”
宦官身形微颤，觑目去瞧皇帝面色。
“行了，没什么见识的东西。”皇帝蔑他一眼，瞧见他腿间打颤，有些乏意地朝宦官开口：“去把这污秽玩意儿处理了。”
“奴婢遵旨。”老宦官旋即便躬身去端那处匣子。
待他要转身出殿之时，皇帝似想起什么般，随口提了一句：
“贵妃今夜可有过来？”
宦官微怔，思索了一圈后，恭笑答着：“贵妃今儿似身子不太爽利，给陛下送了药膳后，便回宫歇息了。”
说到这，他眼观鼻心，又低声补了句：“二殿下今日倒是有意给陛下请安的，但晓得陛下正与……周大人议事，便也回去了。”
晋文帝闻言颔首，掀起袍角，坐在榻上，抬手摁了摁眼皮，吩咐着宦官下去。
夜阑人静，皇宫前殿的甬道处，一道颀长身影行过朱墙绿瓦，夜风拂动他的袍角，青年眉眼锋利深邃，朝着前路踏步而行。
“主上，东西送过去了。”周齐这头从另一端走来，在他跟前停步，低声说着。
周焰凤眸凝冷，四周有些许宫人提着灯笼正值夜，窸窣火光划过他的面颊，只听他嗓音低醇着应了一声。
他行路步子踏得不疾不徐，周齐狐疑地扫了眼他的身姿，心中一思琢便已悟出什么，紧跟上周焰脚步，低声道：
“属下听闻那名温姓小吏，已被陛下提拔为关州新任少尹，现已回了关州任职。只主上这般吃力不讨好，可是因那前府尹之事，落了陛下怪罪？”
前方青年旋即戒意睨他，又朝前方逡巡一番后，漠然道：“周齐，有些话不要再讲。”
周齐心中不快，但还是低声应下。
夜色无端沉黯。
后宫深处，风吹打着窗牖，贵妃惶然了一整日，此刻警惕着睁眸瞧着外头，一片黑色。
她嗓子低哑着唤了几声屋外宫娥，却无人应答，忽然间一阵风声刮响，一道黑影穿梭倒映在那窗牖。
贵妃眼眸一滞，掀开被褥，缓缓挪动步子去那窗台处。
“是谁？”
半晌无人应答，她生出疑窦将窗叶推开，只见台子处赫然放着一盒锻金匣子。
她抬手碰了那匣子一下，并无动静，随后才安下心将那匣子缓缓打开。
清冷月色倾斜而落，一道血光倒映在她的眼珠中，猝然间，她猛地朝后退步，张着唇瓣不住颤抖，惊恐泪水滚滚从眼眶溢出。
匣盒大开，里头那双眼睛直直地看着地面上跌坐的女人，她抑制不住地大声喘息尖叫。
手胡乱地扶着身旁桌木，想要寻求一处支点，却并无作用。
随她去樊山的那名宫娥静静地躺在那匣子中，与她对视。
“周焰……”贵妃趴在地上，口齿颤抖着。
一夜掀过，翌日午后。
穿过两条街巷，秦府马车停在了燕侯府前。
一路自外院而入，燕家小厮引着朝云来到了燕妙妙所在的院落处。
此刻燕妙妙方用完早膳，坐在院中打秋千，一抬眸间，便瞧见了远处一道袅袅身影。
她眯眼一瞧，正好与朝云对视。
二人心有灵犀地屏退左右四下，入了妙妙的寝屋内，她将门阖上后，看向朝云：