“苏公公，原来也是太子殿下的人啊。”朝云弯唇一笑，从帘幔中走出。
她这一笑，使得苏承培背身发凉，只得躬低了身子，朝她悻悻道：“郡主说笑了，奴才不过是个不足轻重的东西罢了。”
说完，他窥了眼朝云的脸色，见没什么反应后，便侧身抬手迎她出殿。
踏出雄伟殿宇，自玉阶而下，朝云掀眸看向前方那深长宫道，朱色墙、琉璃瓦，满目繁华。
很多年前，她也曾在此处欢声笑语，而今，一切却再不复从前。
朝云敛睫，默了几息，才开口问苏承培：“苏荃知晓吗，或者说——他也是程嘉铎的人？”
苏承培的身形微顿，垂下眼，谄媚笑着答：“郡主不必忧心前路，殿下心中是有郡主的。”
一声冷笑，朝云转眸看他，没再说话，只提步朝着坤和宫的大门而入。
回到坤和宫，太后与秦夫人三人一直在正殿议事，朝云跟着瑾瑜嬷嬷一道去了偏殿歇息。
她躺在偏殿的美人榻上，长睫垂下，神游九天。
待到眼眸快要阖上之时，房门传出吱呀一声，朝云不紧不慢地掀眸朝大门处看去。
她等的人来了。
这一刻，朝云眼底略有湿意，很快又敛去。
云太后看向美人榻上坐起的女子，面上整了整情绪，而后拨开帘幔朝她走去。
“绾绾，听闻你近日身子不太爽利，如今可有好些？”
“多谢姨母挂怀，绾绾一切都好。”朝云起身朝她福礼。
凝着侄女这张脸，云太后默了默，又想起二皇子说的话，轻叹一息，拉住朝云的手朝着一旁的紫檀雕花圆桌前坐下。
而后，语重心长道：“绾绾，你可知昨日你昏迷之时，周焰的母亲曾来过府中。”她握着朝云的人，看她一眼，见她眼底一片迷茫，不忍地继续道：“周焰此事关系甚大，他触了大燕的律法，现在朝堂之上均是弹劾他的人，他母亲来，是为了你们之间的婚约……”
“好孩子，不如咱们就将婚事退了吧。”
云太后怅然地望着朝云，静静地等她答案。
良久，满室寂静。
她深吸一口气，目光从云太后的脸上移下，凝着握着自己的那双手。
“姨母想让我嫁给谁？”
此话使得云太后一噎，又听朝云锐利的声音继续：“二皇子？哦，他如今是太子了，或者说他马上就要在姨母的安排下成为帝王，姨母想用我去换一个太皇太后吗？权势对于姨母就这般重要吗？”
继而连三的问题，攻击地人措不及防。
“绾绾……”云太后不可置信地看向朝云，她一向都很懂事听话的。
“你怎么能这么想姨母呢？”
“那我要如何想？姨母明明知晓，我与周焰之事，还是任由太子去陷害于他！”朝云定定地看着云太后，情绪起伏剧烈着。
面对她的质问，云太后心中微感痛意，她敛目，默了默，才复而回答：
“绾绾，很多事情并非你表面看到的那样，姨母承认是……有些对你不住，可是绾绾，姨母不得不为，不仅仅是为了我的私心，还有……云氏一族的性命，若是不这样做，皇帝他迟早会除掉我们云氏一族，届时，你、君琊、你母亲，还有你阿渡弟弟，云氏的百来口人，都会沦为奴隶。”
“鱼肉、刀俎，我只能选后者。”
朝云眼尾泛红，咬着唇问：“那周焰呢，是为什么啊？”
“他是皇帝最为得力之人，若是不先将他压住，我们根本没办法。”云太后眸色翻动，轻声解释。
“姨母，绾绾求你，放过周焰吧，如今他对你们没有威胁了……”朝云回握住云太后的手，哑声乞求。
云太后看着她眼底泛滥的水色，轻轻阖上双眸，道：“绾绾，太子要你。”
话已至此，朝云眼瞳稍滞，敛去眼底水色，静默几息，才答：“我去东宫，姨母让他放了周焰。”
二人对上目光，云太后沉默好些，才沉重地点头。
是夜，窗棂外。
无边的黑一点点地在吞噬、侵蚀着苍蓝天穹，直至最后一缕灰蓝消失，一轮明月升起，星辰微闪。