周府门口站着两个守门，看见马车在府前停下，仔细打量着车檐，却没看到上?面有印记。
这是谁家的马车？
他们心里好奇，却不敢多问。
自周太傅致仕之后，周府上?下不如以往热闹。
过?去腊八来周府看望师长的，不说?是门庭若市，那往来学子也是络绎不绝。
可现如今，除了一些还留在京中?的弟子会偶尔派人问安，以及太子殿下得闲时下朝后看望师长，便冷冷清清，再无旁人关顾。
不过?周太傅倒是很怡然自得，闲时赏花弄月，还说?这般清净点好。
他说?，若是让他年到老时，还要看着曾经?的门生变得曲意逢迎，那还不如不来。
他还说?，就凭借着他为人师表时动辄打罚的行?为，能出门不被人扔菜叶鸡蛋，已然很是万幸。
府中?下人虽然迭声道怎么会呢。
但心中?具体怎么想的，怕是只?有他们自己知道了。
李意清下车后，看了眼面前灰朴古质的老宅，和元辞章一道走到府门前。
守门的小厮眼观鼻鼻观心，朝两人道：“二位客人找谁？”
元辞章从袖中?取出拜帖，递给看门的小厮，“今日腊八节礼，学生特来拜访恩师。”
小厮的脸色险些没绷住。
还真有在腊八这天还记得自己周太傅的人啊。
不过?面子上?，他声音镇定自若，接过?拜帖道：“二位客人请稍后，我家大人桃李遍地，须得先请示一番。”
元辞章长身玉立，站在府门前，矜贵优雅。
他微微颔首：“这是自然。”
冷风吹过?，青灰色的瓦砖上?有清霜拂落。
看门的小厮心中?的好感猛地又上?涨几分，笑吟吟道：“贵客稍后。”
说?着，转过?身一路小跑回?了府内。
李意清看着两人交涉，目光落在了周府外的一棵树上?。
那是一棵枣树，此刻叶片落尽，稀稀疏疏缀着几个鸟窝，残枣干瘪瘦弱，却胜在量多。
她恍惚间想起今日并非初次来到周府。许是七八岁的时候，太子殿下就牵着她来过?一回?。
那棵枣树结果不行?，结出来的果子小而酸涩，没人采摘。当时京中?人人信奉风水，说?这样一棵枣树既无花可赏又无果可食，不如砍了去，栽一棵桂树或者杨树。
“桂”通“贵”，“杨”通“扬”，都是京中?达官贵人偏爱的树，寓意极好。
古板严肃的周太傅站在树下，看着两个鸟窝，语气比跟学生讲话不知道柔和了多少。
他道：“树上?已有鸟雀繁衍生息，这小而酸涩的果子虽然人瞧不上?，但是却恰好能支撑这一片鸟雀熬过?寒冬，便留下吧。”
他说?的随意，说?完，便拂袖回?到了院中?。
自此后，这棵不结果的枣树就被留了下来。