“你……一路珍重。”太后今天打扮得很隆重，满头珠翠，环佩叮当，嗫嚅许久，只道了这么一句话。
鹿鸣还是一袭红衣，向她笑了笑，挥挥手，“舅母也珍重。我走了，不用再送了。”
太后终于落下泪来，比她装模作样的儿子要真实得多。
“祝姐姐一路平安，永结盟好。”
他们双双举起杯，演完了这场敷衍的戏。
楼船浩浩荡荡地带着几千号人并公主的嫁妆，从长江出发，水路接旱路，上岸之后化为百辆马车，千匹骏马，按部就班地向关外进发。
鹿家军从绀州出发，悄无声息地汇入了车队，还夹带了一队军医。
这旅途太漫长，也太慢，鹿鸣半路上就觉得无聊了，打算找点乐子。
“去请阿禄奇王子过来。”
片刻后，阿禄奇闷闷不乐地骑马过来。
“干啥？”
“你马上就回到草原了，怎么不太开心？”
“关你啥事？”
“聊聊天嘛。闲着也是闲着。”鹿鸣笑嘻嘻道，“你们说好撤兵的，开始撤了没？”
“正在撤。沿路返回云州，撤向关外了。”
“你们得到了你们想要的丰厚的回报，还有什么不高兴的呢？”
“黄河边上，死的都是我的部族。”阿禄奇从牙缝里挤出字来。
“不是还有一半吗？”
“那不一样！只有自己的部族才是最忠心的，其他人是其他部族的。”
【草原民族，多是松散的联盟。只有在打仗的时候才会征到一起，每个部落出一部分青壮年，聚集到一起成为军队，然后由首领统一管理。平常都是散开放牧的。】李世民解释道。
【什么左贤王右贤王，大可汗小可汗的，都是这个道理。】刘彻补充道，【看上去是一支大军，说不定是十几个部落凑出来的。】
【阿禄奇损兵折将，心有不甘。】嬴政轻描淡写。
刘彻笑道：【当时你送到草原的信，说想用阿禄奇换太上皇，可汗不同意。他不肯失去这个身份尊贵的人质，哪怕新帝已经登基，但他派人去议和求亲，把你这个唯一打了胜仗的公主送嫁到草原去，以绝后患。你这一去，鸟尽弓藏，主战派哪还有一丝话语权？】
【权宜之计罢了。只要你死在草原，盟约一撕，照样南下。】嬴政道。
【这个可汗很聪明的样子。】鹿鸣思量着。
【也可能他手底下有了解大周朝廷的能人。】刘彻推测，【类似于中行说。】
鹿鸣故作不解：“你的那些部族，也活下来不少，等我们到了草原，和可汗谈谈，放我舅舅和俘虏们走，两边互换就是了，皆大欢喜。”
“你不是不打算换回你舅舅吗？”阿禄奇不解。
“他毕竟是我舅舅，我还能看着他死不成？况且我都在草原了，留着他还有什么用？他又不会打仗，除了吟诗作赋、风花雪月，他还能干啥？”鹿鸣随口道，“而且放不放他并不要紧。你们从京城劫掠的百姓也有几十万吧？我想让他们都能回归故土。”
“你倒是好心。”阿禄奇脸色阴晴不定，思考了很久，“我会和大可汗说的。比起你们的百姓，我当然更想要我的部族。那都是雄鹰一样的儿郎，骑马放牧一把好手。”
“很高兴能和你达成一致。”鹿鸣不经意之间补了一句，“要是大可汗是你就好了。”
“什么意思？你可别想挑拨离间！”阿禄奇马上惊道。
“你想哪儿去了？你们才是父子，我不过是个外人，还曾经是敌人。”她笑着看他，“只是你更年轻一些，沟通起来比较顺畅。大可汗比我爹都大，都有两个王后了！我堂堂一个公主，嫁给他，还得做侧室，多难听啊！换了是你，你愿意嫁给一个糟老头子做侧室吗？”
阿禄奇：“……”
他可疑地沉默了。
“是吧？我猜你也不愿意。”她忧伤地叹气，“你也去过中原和江南，你知道那里的景色多美，东西有多好吃。而我们一路向北，对你而言是回家，对我来说呢，却是远离故土，再也回不去了。你看这光秃秃的山，风一吹全是沙土，三天晒下来我能黑成煤炭。——这才刚进云州吧？以后我怎么受得了？”
“刚进。”阿禄奇远眺，在风沙来袭时眯了眯眼睛，本是习以为常的场景，让她这么一说，不由得对比了一下中原的繁花似锦。
那确实没得比，比不了。
“殿下，前面就是玉门关了。”阮奕过来汇报。
【玉门关，是河西走廊的最西边，本来该是通往西域的最重要的关口。】刘彻眸光一凝，【往东北方向，就是必争之地河套平原。那里土壤肥沃，水草丰美，是最适合草原放牧的地方，而且也可以种小麦。黄河流经此地，灌溉方便，盛产马匹，易守难攻。戎羌的王帐，应该就在这一带。】