30卢锡，两顿下午茶的价格，桑烛买到了一只新鲜的奴隶。
贩子在收钱的时候差点恨不得把自己也剥光了扣上项圈送过来，被桑烛轻描淡写地拒绝了。奴隶在最初那一瞬的暴动后彻底安静下来，桑烛接过铁链，不轻不重地拽了一下。铁链的另一端连着穿透奴隶翅骨的铁圈，暗淡的深蓝色蝶翼随着扯动颤抖，落下一点粼粉。
想办法把翅膀砍掉吧，否则他会跟掉毛的猫一样麻烦，桑烛并不希望自己的住处到处沾着亮闪闪的粉末。
“能站起来吗？”桑烛问。
奴隶深深低着头，头发遮着面孔。他用手掌撑着地面，还算完整的左腿发力，勉强撑起身体，右腿扭曲地垂在地面。他身量应该是很高的，只是太瘦，脊背佝偻肩膀也垂着，在视觉效果上反倒显得矮小。
但这依旧让桑烛稍微满意了一点——能站起来，努努力大概也能往前挪动行走，不需要她再想别的办法把他弄回去。
她不禁想，如果这个奴隶能好起来，那或许会是一笔不错的交易——毕竟曾经当过军人，总会更耐用一些。
于是桑烛牵着他往旅店走，奴隶走得很慢，他的右腿别说走路，甚至几乎无法支撑身体的重量，导致他每次只能尽量快地用左腿往前挪动一点点，然后勉强在身体倾倒前靠着腰腹的力量扭转，这让他的每一步看上去都痛苦又滑稽，身上崩裂的伤口不断溢出血来。
这么走出几米后，桑烛好心地给出了一个建议：“如果走路有困难的话，你可以试着爬行。那对你应该会轻松一些。”
奴隶浑身一僵。
“……不。”他发出沙哑的声音，几个破碎的音节咬在嘴里，“我……能走……”
说着，他像是要证明自己一样咬牙往前跨了一大步，然后果然因为无法保持平衡，整个人狼狈地砸在地上，灰尘扬起，铁链哗啦啦地发出响声。他没有立刻试着站起来，只是将脸埋在手臂间，看上去像个被砸碎的陶瓷玩具。
好一会儿之后，奴隶艰难地吐息，显然已经很久没有说过话了：“您……可以把我转卖，或者……退掉……”
他虚弱地低声说：“我……没，什么用……会玷污您……”
桑烛寡淡地打量奴隶颤抖的脊背和翅膀。
“那位老板不会接受我将你原价退还，而我也不愿意售卖一个曾经为帕拉流过血的军人，这是罪恶的，主不允许。”
桑烛有点抱歉似的说道：“如果我力气更大一些，就能抱着你走了。”
奴隶没有说话。
几秒后，他用小臂和手肘撑着身体，拖着腿往前爬了一段，艰难地喘口气，又爬了第二下。
这样速度快了不少，不久就回到了旅店。
桑烛将奴隶带回房间，把铁链缠在破旧的沙发腿上，转头去卫生间仔细洗干净手。
出来时，奴隶靠着房门垂头瘫坐在地上，桑烛蹲在他面前，手里捏着一根细长的柳条，用末梢拨开奴隶的头发。奴隶嘴唇惨白皲裂，脸却通红滚烫，眼睛没了焦点，瞳孔散大，呼吸短促。
他显然已经陷入了半昏迷，但却依旧尽力不让自己弄脏更多地方。
虽然在桑烛看来，这房间本来也称不上干净。
桑烛定定地看了几秒，露出一点温和的笑容。
“我现在需要试用我的奴隶。”她从斗篷下抽出一根细长的柳条，轻缓地通知，并不在意对方是否能听到。
“所以，愿主祝福你。”
随着话音，有乳白雾气渐渐涌上来，将他们全部淹没在里面。
奴隶身上仅剩的几块布料被柳条拨开，柳条末梢冒出一颗细嫩的绿芽，游走在奴隶赤裸的身体上，从胸口缓缓往下，擦过腰腹和大腿，最后落在小腿外翻的血肉上，尖端刺进去，如刀锋一般削下一块腐肉。
奴隶的身体本能抽搐起来，桑烛抬起头，看到奴隶正颤抖着眼睫望着她。他似乎是清醒了，又像是陷在某种梦境里，面孔呈现出一种不自然的扭曲。嘴唇微微张开，小口地喘出灼热的水汽。白雾就随着呼吸流淌进他的身体里，一点点渗透躯壳和四肢。
桑烛问：“疼吗？”
问话的同时，柳条再次一挥，刮下了更多腐肉。
奴隶发出一点难以抑制的闷哼，没有焦点的眼珠剧烈颤动。清理腐肉想必是很疼的，但他的声音却渐渐平息了，就连表情也变得平静安详，像是打了麻醉药，只剩下身体和蝶翼还在一下下颤动。
他回答：“疼。”
“很好。”桑烛微微笑了，黑洞般的瞳仁深不见底，带着温和的悲悯。
她说：“从这个瞬间开始，对你而言，这是快乐。”
奴隶的脸瞬间泛起红色，呼吸急促起来。
下一刻，柳条有生命一般柔韧地晃动，尖端染着粘稠的血液，“啪”的一声落在他身上，留下一道微微凸起的红痕。
奴隶的腰猛的弹跳一下，蝶翼张开绷直，像是要振翅起飞。他的头往后扬起，嘴大张起来，但没能发出声音。他一双眼睛依旧没有焦点，神情几乎是茫然的，眼泪却已经比其他水液更早地溢出来，挂在灰白的眼睫上。
桑烛柔声道：“这也是快乐，更加强烈的快乐。”