走过来时，木屐之下踩了些水。他如同从水里升起的月亮，带着清冷的辉光，右手轻轻抬起珠帘。
只一眼，就看见了跪在床边的女子。
虽是寒冬腊月，她却穿得极少。浑身上下，仅用一块布裹着，夜风习习，送来她身上甜腻的艳香。
秋芷怯怯抬眸，正巧见对方低垂下眼帘，朝她睨来。
四目相触的一瞬，少女曼妙的身形忍不住地抖了一抖。
“来人。”
“主子。”
侍从闻声而入，看见屋里的情形时，先是一愣，而后将脸别到另一边。
沈兰蘅声音平淡：
“带下去，扔到沈兰蘅房里。”
郦酥衣是在半个时辰后，被叫去沈府领人的。
半个时辰前，沈兰蘅派人来挑姑娘，原本是相中了她。却被另一名叫秋芷的丫头抢先一步，自荐枕席。
对方说她已经许了沈大人，不宜再服侍今夜这位贵客，请求带她前去。
她伶牙俐齿，只是言语中，隐隐有挤兑郦酥衣之意。
黑衣男人上下打量了秋芷片刻，转过头与周遭商量了阵，叫秋芷去收拾打扮了。
看着几人离去的背影，郦酥衣暗暗松了一口气。
谁知，这还不到半个时辰呢，沈家的人便要她前去领秋芷。
她不知发生了何事。
只能披上衣服，撑了把骨伞，冒雪前去。
路上隐约听见有人议论：
“方才我听见西厢院叫声凄惨，是发生什么事了么？”
“那是沈大人送去的女子，好似惹恼了贵人，被退回去了。沈大人知道后，命人赏了那女子十鞭子。”
“啊？为何要抽她鞭子？”
“这还有什么为什么，驳了贵人的兴致呗。听说那还是从北疆来的高官儿，可有来头了。……”
听着这些话，郦酥衣步子微顿。引路的仆从见状，疑惑地转过头。
“姑娘，走呀。”
她死死攥着伞柄，木讷地点头，应了一声。
整整十道鞭子。
抽在少女单薄的衣衫上。
“衣服都抽没了，皮也都抽烂了，唉……”
她步子生钝，满脑子都是“皮开肉绽”那四个字。闭上眼，耳畔依稀有秋芷凄厉的尖叫。（）;