王氏等秦流西走后，看到秦明淳泫然欲泣的小委屈，难得的露出笑容。“你大姐姐说得对，小时长得俊，长大也未必，男儿么，还是得有些才华在身。”她摸着秦明淳的后脑勺，道：“好生写着，我去你祖母那。”秦明淳恭敬地目送着她走了，又坐回椅子上，揉了揉手腕，他的手是真的酸。“别听你母亲和大姐姐的，哪有长大长残的，她们唬你呢。”万姨娘睨着他，道：“你不像你姐，你可是完全继承了我和你爹的美貌，我都这么美，你长大了还能差？”秦明淳眼睛微亮：“姨娘，你这是怂恿我不写了？那大姐姐揍我，您得护着我！”万姨娘秒怂，道：“你是男子汉，痛了苦了，得自己扛，怎么可以指望姨娘呢，姨娘娇弱。”她可不敢招惹秦流西，虽然她蠢笨，可她的女人直觉告诉她，秦流西这个女儿，是惹不得的。趋吉避凶是人的本能，她万婉柔也是渗析此道的。再说了，别看秦流西对她没啥，指不定心里怨着她呢。万姨娘打了个激灵，说道：“你还是写字吧，你姐那人看着挺高深莫测的，要是真揍你，我可救不了，顶多给你擦药。”秦明淳：“！”小小年纪的他，好像背负太多了！正院。秦老太太在王氏的服侍下喝了药，靠在床头上，道：“她当真这么说？”“媳妇岂会说假话？”王氏坐下来，满脸感慨道：“这孩子，竟也长了一颗玲珑心，且经得住事，还从容不迫的。”“样子没随万氏，幸得这脑子心眼也没随她。”秦老太太说了一句。王氏道：“看来清平观的观主是拿她当半个女儿一般教导的，西儿说，她已是正式入了道的，不过他们那一派也可以婚嫁。”秦流西的气度做派，在她看来，秦家的姑娘们都比不上，尤其是那聪慧，这在外养着的，竟养得这般出色，反观家中的姑娘小子，唉，不能比。秦老太太道：“若是秦家没败，她又是在你名下，倒能配个不错的人家，如今却……”王氏眸光微闪，道：“我朝女子，晚嫁的也不少，她才及笄，倒也不急，说不准老爷他们都能回来了。”秦老太太沉默，眼中隐隐有泪意，却是强忍住了，道：“她说得对，秦家仍处风口中，确实要低调，你平日约束着她们，不许外出。”“嗯。”“她心眼是灵活，可这态度，却也……”秦老太太抿着唇，没说出余下的话。疏离，客气，面上看着无事，事实上秦流西和他们，像是隔着一条线，并不亲，而是心有隔阂。王氏觑着她的脸色，道：“母亲，这孩子自小一人在老宅，也怨不得她心中有怨，我们倒不好强求别的了。”秦老太太看过来，见她不闪不躲的，也不继续说这话题，道：“已是要入秋，西北那边怕已变冷，也不知伯红他们都走到哪了，可不管到哪，总要打点的。你让李大贵去八里胡同丁家走一趟，就说我想去拜访他们家老太太，老姐妹磕叨磕叨。”：（）大小姐她总是不求上进