“随便选一个地方坐下来。”枢机道：“现在开始考试。”
所有人纷纷入座，乔伊斯拿到了一张考卷，上面是《圣典》的题目，具体内容是关于民众的生存，以及对圣光的理解，对神权的解读，对教廷的认识。
常识题则是关于教廷的历史。
这些乔伊斯都熟得不能再熟，他以羽毛笔答完了题目，足足一夜没有阖过眼，现在倦意袭来，他实在撑不住了，趴在桌上昏昏沉沉地入睡。不知睡了多久，一只手摸了摸他的头，乔伊斯猛地惊醒，见到枢机亲切地问：“沙克斯，你不舒服吗？”
乔伊斯忙擦去口水，说：“对不起，太困了。”
周围的人都笑了起来，枢机收卷，说：“请留在这里，不要离开。”
乔伊斯睡眼惺忪，见有人送来早饭——牛奶与面包，他便随便吃了点，又趴在桌子上睡觉。大约半小时后，听到有人叫他的名字。
乔伊斯茫然抬头，只听周围又是一阵哄笑。
枢机拿着卷子，朝乔伊斯招手道：“到我这里来，孩子。”
乔伊斯起身过去，考场内议论纷纷，枢机又看了眼卷子，叫出另一个人的名字。
那青年离开座位，起身走向枢机，这下整个考场都紧张起来，这个信号证明了笔试留下的人。有人开始祈祷，枢机一共叫了十三个名字，被叫到的人进入偏殿，在一旁等候。
“剩下的可以回去了。”大主教温和地说。
乔伊斯没有看到考场内被淘汰的人的失望神色，听到一阵声音，便跟着枢机进入走廊。余下的十三人被带到另一个侧厅内，枢机说：“在这里休息一会，排个队吧。”
候选人开始无声地排队，大家都很礼貌，其余人照顾乔伊斯最小，让他站到前面点。乔伊斯忙道：“我不想站第一个。”
“是怕睡觉被发现吗？”有人友好地揶揄道：“站我后面吧。”
“昨天晚上是不是太紧张了没睡好？”又有人问道。
乔伊斯点点头，众人便利用这难得的时间互相介绍，彼此熟络，大家都是从各个国家来的候选人，不管谁当上了神官，认识几个朋友，总是好事。
各人互相握手，乔伊斯则靠在前面那大个子的背后，继续打瞌睡，心想该死，补觉这玩意，一旦开了个头，就再也停不下来了……到哪儿都想睡觉。
片刻后，第二名枢机咳了声，说：“按照顺序，到上面来。”
第一个人进入侧厅后的隔间，没有再出来，仿佛过了很久，枢机才道：“下一位，孩子们，不必紧张，在圣光的面前，我们的灵魂是平等的，大家可以随意聊聊天，累了就坐下休息会，记得顺序就行。”
于是候选人们开始彼此交谈，了解对方，乔伊斯又爬到长椅上，倚着椅背打盹。
“到你了，沙克斯，你到底有多困？昨晚上没睡觉吗？”有人推推乔伊斯，乔伊斯揉揉眼睛，终于精神点了，走向红衣大主教。
枢机揭开帘子，乔伊斯进入隔间，发现这是一个忏悔室。
阳光从天窗上洒下来，乔伊斯坐在椅子上，面前是个木制的镂空窗，在这一刻，他忽然觉得圣光正在审判他的灵魂，从头到脚，那强烈的光芒，令他被一览无余。
“在你的生命中，有没有犯过什么过错，需要忏悔的？”镂空窗后传来一个声音。
乔伊斯笑了起来，认出了那声音，却不知道要不要叫乌瑟的名字，乌瑟却仿佛猜到他的所想，说：“随便聊聊就行，昨天晚上应该让你先睡会。”
乔伊斯想了一会，说：“没有什么需要忏悔的……唯一的……令我动摇的，是我的哥哥。”
“因为法珠的事吗？”乌瑟说。
乔伊斯寻思片刻，而后道：“是的，我没有及时阻止那件事的发生。”
乌瑟平静的声音道：“还有呢？”
乔伊斯说：“哥哥很爱我，他对我寄予厚望，沙克王国已经有很多年没有出过主教了，他希望所有的国家，重视沙克，我们是英雄王的直系后裔，哥哥一直觉得……嗯……”
“光复赛尔斯的宏愿。”乌瑟淡淡道：“可以理解。”
乔伊斯叹了口气，说：“我会努力。”