灯火葳蕤间，周焰点头。
“我已命人将他送回都城养伤，那日他进山去寻秦国公与林相，不曾想遭遇埋伏被人袭击。后来躲过袭击，又遭遇了第二次山崩，他为救林相，被巨石砸了。”
周焰说得轻描淡写，但那双凤眸里却有碎碎火光摇曳。
听了前因后果，朝云一时哑然，缓了好些时间复又开口：
“乾王走的那一日，我曾寻过他帮忙。”
周焰剑眉一折，看向她。
“那日二皇子曾来找我，樊山庄子里他知道是我偷听了他与大理寺卿密谋一事，所以五皇子的事，他要我缄口不言，否则便要威胁秦家与云氏一族。我将此事告知了乾王，然后我便再也无法联系小王爷了。”
听完她的话，周焰拉住她不安的手，沉声道：“我会处理，以后他不会再威胁到你。”
朝云察觉到周焰的心猿意马，挣了挣他的手，一脸正色道：“我得告知你，此事定是他下手做的，你要防着这个疯子。”
“放心。”周焰倏然露出一抹淡笑，抬手将她带入怀中。
满室烛火暖意，他的手锢在她温软腰间，不断游离行走。
朝云眼底彻底破功被他勾起一抹娇媚，有些忍不住地将他乱动的手捉住。
他的手指灵活穿过朝云的指缝，将他们的手十指交缠着，紧紧相扣住。
温热的唇缓缓贴在她的脸颊上，气息不断萦绕，细密绵长的吻从她的眉间眼角一点点落下，最后拂过她的耳侧、颈项，流连一番，才精准地落在她的唇齿，开始攻陷。
周焰将她一把抱起，滚烫的掌心托住她的翘囤，朝云下意识地将双腿交叠盘在他修劲有力的腰腹上。
女子白腻纤瘦的手撑在他的肩头，两双黏腻缠绵的眼眸凝着彼此的瞳仁，似要陷入那无尽的黑色漩涡中去。
他迈着稳健的步伐，向那檀木雕花拔步床走去，一路拂灭了灯火。
“秦朝云。”
“嗯？”
“叫我一声，就放过你。”
“叫什么？”
“你知道。”
拔步床被人摇动得吱吱作响，伴随着帘帐内传来的碎碎笑声。
好一阵，才听一道喑哑的女声轻吐二字：
“绪郎。”
一切都沉寂下来，所有声响伴随着两道交织呼吸戛然而止。
夜色一点点与月色相融，有清风淡淡，星辰作伴。
县令府的西苑处。
满身风尘的男人疾步踏入屋内，县令夫人忙上前给他宽衣解带。
“老爷今儿辛苦了。”
县令忽而叹气一声：“无妨，你这几日将好生安顿府内几位，勿要让他们察觉什么端倪。”
县令夫人点头，转而说道：“今日妾身也听服侍李氏夫妻的丫鬟说起，他们似乎要离开澧县了。”
县令停下解衣的动作，眉心一皱，扫了眼四周小声道：“那你这几日可有将府中的那个东西处理干净？”
“老爷放心，妾身早就处理干净了。”
听她如此说，县令长舒一口气，眉宇展开道：“那便好，若是不处理干净，上头那位怪罪下来，若是你我受罪，也无甚所谓，就怕咱们儿子被降罪，那就全完了！”
提及儿子，县令夫人也忧色起来，忙扶着县令的手臂，让他坐下慢慢舒气。
“老爷您就安心吧，此事一成，咱们儿子定然会飞黄腾达，直步青云的。”
县令垂下眼，没再多说，屋内一阵叹息过后，县令才再度起身将外袍褪下，而后与县令夫人一道走向床塌去。
殊不知，屋外的长廊处，仆人早已被击倒满地。
周齐冷眉将方才听见的话回想一遍，转头看向一名锦衣卫，冷讽道：